“人生不可能一帆风顺，面对困境，如何逾越，是决定成败的关键。”这是下岗职工宋新利对自己历经坎坷重新择业的深刻体会。
年届不惑的宋新利，1970年参加工作，先后进过剧团，到过钢厂、木器厂。1987年，长安木器厂处于困境，他连仅有的四五十元工资都难以保证。当时30岁的宋新利，妻子没有工作，还要养活两个孩子，一家人生活难以维持。在那段日子里，宋新利很苦恼，日夜寻思谋生之路，最后商定到街上摆地摊。他拿出家中仅有的40元钱，到西安康复路进回一些小商品，妻子第一天摆摊，由于没摆在规定地段，商品被全部没收，夫妻俩欲哭无泪。
“山重水复疑无路，柳暗花明又一村”。一天，一位朋友来到宋新利家中，说有一份加工蓝田玉球盒子的合同，想与他合作完成。听到这个消息，宋新利从懊丧中看到了一线希望，毫不犹豫地答应合作。合同签订了，但买材料没有资金，加工没有场地，技术上更是一片空白。他只好四处筹借资金，又到市场买回成品盒子拆了又装，掌握制作工艺，他租住的仅有14平方米的房子就成了工作车间，家里地上、床上、案上都成了工作台。经过半个多月的昼夜赶做，盒子终于如期交货。当他用颤抖的双手从货主手中接过2500元现金时，激动得心里直发酸。初次成功的甜头，使宋新利对自己充满信心。为扩大与厂家的合作，他对制做的锦盒，从花色上不断更新，从技术上进一步改进，使产品质量和信誉不断提高。他制做的锦盒不仅远销北京等地，还深受外国友人青睐。
随着市场的变化，锦盒销售受到制约。宋新利又寻求新的渠道，主动到西安美术学院、西安电影制片厂、中拍公司、西北饭店等单位联系业务，承担了部分道具制做、美术装修和会场布置等任务。1993年，宋新利通过市场调查，看到刻字、制做牌匾在长安县城较少，就发挥自己曾在木器厂学过刻字的特长，租用了长安商场东侧的一间门面房，挂起了刻字、制做牌匾的牌子。过了不久，根据市场需要，又增加了零售音像制品。
近年来，宋新利经济收入不断提高，日子好过了，他更加注重个人修养，坚持订阅《读者文摘》等多种报刊，从中获取各方面的知识和信息。他还发挥自己娴熟交谊舞的特长，积极参与社会活动，近3年来，先后为县城各企、事业单位职工举办交谊舞培训班28期，使自己的精神生活丰富多彩了。1997年5月，宋新利协助县总工会成功地举办了“喜迎香港回归，首届职工交谊舞大奖赛”，在县内外引起强烈反响，他个人也成了县内小有名气的新闻人物。在1997年10月举办的再就业经验交流会上，宋新利的成功经验，在全县下岗职工中受到广泛好评。
说起自己10年来的经历，宋新利深有感触：“下岗虽面临许多困扰，但也是一个新起点，只要自强不息，就能找到适合自己发展的路子。” （田亚军 王润年）
