文/徐冰川
随着《化学武器公约》的签署，联合国武器检查人员面临最大的困难就是如何发现那些被非法隐藏起来用于化学武器制造和生产的化学物质。特别是当人数有限的化学武器检查小组面对着成千上万只密封的钢制容器时常常只能束手无策。然而随着美国物理学家迪潘·幸洛博士发明出一种可以准确探测出藏在密封钢制容器内化学物质的尖端设备之后，这一难题迎刃而解。这种设备可以在20秒钟之内准确无误地分辨出100种以上藏在钢质密封容器内可被用于化学战的液体、气体和固体化学物质。
幸洛博士是靠声波来检测密封钢质容器内的化学物质的。他说：“几乎没有什么东西能够被用于透测钢质容器。光、无线电或者微波都无法穿透钢质容器。当然了，虽说核伽玛线可以做到这一点，但伽玛线设备携带起来很不方便。所以，我们研究出来的用声波来透测钢质容器内的物质的办法是最便捷的办法。”整套设备包括两个变换器，一个用于发出1至10兆赫的高频声波，另一个用于接收声波。这种设备通过检测钢质容器内所藏物质吸取不同波长声音的能力来断定物质的性质。通过计算声音和波长如何发生变化以及声音穿透物质的速度来计算物质的密度，从而推算出到底是何种物质。目前，这种新型设备储存有100多种化学物质、神经毒气和爆炸物质所反应的信号特征，所以可以在10至20秒内准确判断出钢质容器内所隐藏的物质。此外，这种由电池驱动的新型检测设备只有5磅重，所以携带起来非常的方便。
在谈到新型检测设备的用途时，幸洛博士说：“我发明这项技术的主要目的是因为世界各国马上就要开始执行《化学武器公约》了，而这项技术最大的好处就是可以让武器检查人员轻而易举地发现弹药筒或者钢质容器内所隐藏的化学战物质。”当然了，这项技术还有更广阔的运用前景，工业界和商业界都对这一技术深感兴趣。幸迪博士充满信心地说：“由于这一新型检测设备可以检测出任何物质的特征，所以上至汽油化学工业，下到药品生产业都可以运用这一技术。”如果这一技术能运用到海关上去的话，也可以大大减轻海关人员的工作负担。
