杞人
日本人的姓名，有传统的习惯表现形式。现在日本人所使用的姓名，一般是三至六个汉字。前面的一至三个字是姓，表示家庭或居住地方。一个字和三个字的姓比较少。一字的姓比较常见的如：岸、冈、原、关等；三字的姓如：佐佐木、长谷川、大久保、五十岚等。
由于同姓的人很多，在日常生活中，通常在姓的后面加上学位、称号或职务来加以区别，如桥本博士、桥本课长等。
日本人的名，归纳起来主要有下列三种情况：
（一）来源于幼名系统。日本人在初生之后，立即取一幼名。幼名多是根据父母的心愿起的，如用松、竹、鹤、龟等字象征长寿；用百、千、万等字表示兴旺；也有用四季的名物的。还有的按幼儿出生的时辰，如生在早辰就叫早等。现在常见的名字如百惠、千寿、胜千代等，都是取吉祥之意。（二）来源于实名（大名）系统。过去日本人在12岁之后，即取实名。日本男子的实名比较复杂。如：左卫门、右卫门、介、进、丞、作、兵卫、内等，本来源于日本古代社会封建武士的“封名”。这些名，在今天已经完全失去了原来的意义。（三）来源于惯用名系统。在古代，日本人习惯把长子叫太郎，次子叫二郎，以下的叫三郎、四郎等，第11个儿子叫“余一郎”。
日本人在明治维新以前，一般老百姓是没有姓的，只有华族、贵族、土族、巨贾、大地主等人才有带姓的资格。当时，有姓才能表示有社会地位。如被誉为日本古典文学中取得最高成就的作品，长篇小说《源氏物语》的作者紫氏部的姓就叫“藤原”。藤原氏便是日本有名的族氏系。在江户时代，平民想要有个姓，实乃难事，要向当局申请获准后方可有姓。1868年明治维新后方才都有了姓。这时日本人的姓名约有七八万。并且，一般人也都习惯于按照所干的工作来称呼。如你在一个叫青木的大商家当佣人，那么，大家就叫你“青木的佣人”；如你是看守大桥的，大家就叫你“守大桥的人”；“吾妻”，是日本的一个地名。
1870年，日本政府下令：每人都要有姓。这样一来，许多人都跑去问政府官员：“我姓什么？”官员就问他们各自住在什么地方，如果家靠着山，就姓“山口”，如果家门口有棵松树，就姓“松下”，他们还各取所好，各取所需。譬如，摇着串铃游乡行医的郎中，取姓“铃木”；饲养动物的人，取“犬养”；有的人在取姓时，还考虑到吉祥如意。比如彦、艳表示俊美；熊、猪表示勇武；冢表示地形高；君代意为久远；尻表示后、下的意思，如此等等。
结果，地名、职业、住所、田名、身世、家系、身份、屋号、工具，乃至动植物的名称都成了姓氏，成为世界上最为复杂的姓名之一。
日本人的姓名是颇具特色的，最有趣的是常出现一些数字。他们有姓一丹、二井、三木、四岛、五味川的，有姓六角、七条、八马、九鬼、十石的，还有姓四十五、五十铃、百元、六百亩、千家的，甚至有百代、万岁的。在名字里用数字有两种情况。一种是排行，如太郎、次郎、四郎、五郎等，目前五郎以上少见，过去有十八郎。另一种表示出生时间，如“十三”表示十月三日生，“四十五男”表示明治四十五年生。
