文图/文龙
1998年3月7日下午2点，我找了一个精通英语的朋友来到了辽宁大学惠星楼8楼一间堆放清扫用具的房间（那是初天的母亲在学校当清洁工的工作间），小初天正在房间里读书。破旧的桌子上有几本文学名著，我顺手拿起了英文原版的《大卫·科波菲尔》和《战争与和平》交给了朋友，我的朋友随便翻开其中的几页让小初天读和翻译，结果我的朋友连连点头：“小初天的英文水平可以胜任一个好的翻译。”我的采访就是这样开始的。那天下午，我与小初天和他的父母交谈了几个小时，终于搞清了这个小神童的成长经历。
小初天3岁那年春节，父亲初维田和母亲张金华领着他去给姥姥、姥爷拜年，那一天小初天的几个表哥表姐们正在下动物棋，小初天站在一边，看了两盘后，便要和表姐下棋，表姐想哄小弟弟玩一玩，就和他对上阵了，结果，表姐竟输给了他。在一边看棋的表哥不服气，也和小初天下了一盘，结果也输了。全家人都夸初天是小神童，只看过两盘棋的3岁的孩子，竟赢了经常下棋还比他大五六岁的表哥表姐！
那时，小初天家住在黑龙江省宾县新甸镇新阳村，那里是个离城市很远的山沟，父亲是村里小学的民办教师，妈妈在家务农，一家人平平静静地生活着。可就从小初天3岁起，这个家的平静生活就被打破了。
回到家后，小初天就磨着妈妈要动物棋，买回了棋，可小朋友和父母都下不过他，他就觉得没意思了。一个月后，小初天看爸爸跟小学里的叔叔们下象棋，看了几盘，第二天又磨着妈妈带他去学校，给要输棋的爸爸支招，结果爸爸反败为胜了。于是，老师们都起哄着要和小初天下棋。那时，小初天刚3岁，还不认识棋子上的字，可他竟在一周内把所有的老师都赢了。老师们夸小初天是小神童，都说这孩子要是好好培养能有大出息。
这时，小初天的父母也觉得应该好好培养孩子了，张金华是个高中毕业生，她就自己教儿子。她让小初天学识字，就从象棋上的字学起，小初天不到3天，就把棋子上的字都认下来了。张金华又用棋子来教加减法，结果，几天下来，10以内的加减法，小初天也运算自如了。张金华非常高兴，她又从有形象的东西教起，像树、草、牛、马、房子、锄头等等，这些字，小初天不到一个月，就认识了100多个。小初天有了兴趣，张金华就开始教他小学语文了，一、二年级的课本上都是文配图，小初天觉得有意思，学起来非常用心。又是一个月下来，他能把小学一年级语文的全部课文都背诵下来，背时还摇头晃脑的，可爱极了。
小初天的识字速度快了，阅读兴趣也越来越强，于是，张金华开始教他学拼音查字典。3岁的孩子学拼音和查字典是件非常难的事。可小初天听妈妈说，学会了拼音，就可以认字而不用妈妈教了，就又卖力气学了起来。两个月后，小初天就能非常熟练地给汉字注音和查不认识的字了。
此后，小初天的学习和阅读的兴趣越来越浓，不到半年的时间，他把小学语文的全部课文都能背诵下来，而且还读了许多童话寓言书。
又到春节了，又去姥姥家，小初天才刚刚4岁，已经能背诵几百篇诗文了。这让姥姥、姥爷、姨妈们高兴得了不得，都认为小初天将来大有出息，大家都夸他是神童。小初天也觉得开心极了，他也觉得应该好好学习，好让大人们夸自己。一个4岁的孩子，头脑中不会有什么理想的，他的劲头往往来源于赞美。
1991年春天（小初天是1987年1月4日生），张金华在家里给小初天开设了小学的全部课程：数学、政治、自然、美术、音乐等。一个月后，小初天基本上就能自学了，只是有不理解的问题还得问爸爸妈妈。7个月后，小初天就完成了小学的全部课程，同时，还学完了初中语文课程的一半。那时，小初天对画画有兴趣，尽管当时家里没有钱买好的绘画材料，只能在黑板上用粉笔画和在破旧的纸上用蜡笔画，可他几乎画遍了能见到的一切：天上的彩虹，树上的小鸟，小河的游鱼……他的爸爸妈妈都记得他4岁时的一幅画：山坡上有一户人家，夕阳西下时，从那户人家走出母子俩，后面跟着一条差不多跟孩子一般高的大黄狗，迎面有个男人骑一辆自行车而来，三个人同时在打招呼……画的底下有一行小字：“我跟妈妈接爸爸。”那时，小初天对造型也有极大的热情，他要妈妈帮他拣了许多破砖头，用那些破砖头在水泥地上磨来磨去，一会儿磨出一个圆锥体，一会儿磨出一个漂亮的球，一会又磨出一只小狗……有时一磨就是几个小时，毕竟才4岁多，他累得满头是汗，手也磨出了泡，可不磨出自己满意的就是不罢手。有一段时间，满院子都是他磨出的各种东西，竟有上百件之多。
初天又开始系统学习初中课程了，数学、语文、物理、化学、历史、地理，凡是初中有的他都自学，不会就问妈妈。当然，张金华也重新当起学生，为了儿子，她放弃了承包的土地，专心复习中学学过的知识，等儿子有问题时好解答。初天学得非常用心，那时，他明白父母是想把自己培养成才，而他也明白了自己应该成才，于是他的学习就变得自觉多了。大多数课程，初天都不吃力，只是学物理、化学时，因为家里没有实验用具和模型，许多道理他想不明白，实在没办法，妈妈领着他去中学找妈妈过去的老师，初天亲眼看看实验和模型，就明白了。就这样，初天在5岁半时，就完成了除外语之外初中的全部课程。
在4岁到5岁半这1年多的时间里，初天还读了大量的书，他几乎读遍了能在村里借到的所有的书，有多少书已经记不清了，反正《三国演义》、《红楼梦》、《西游记》、《钢铁是怎样炼成的》一大批名著他都读过，有的还读了好几遍。那时，他还对古诗词有非常浓厚的兴趣。
初天6岁那年的春天，也就是1993年春天，他们全家迁到了辽宁省法库县冯贝堡乡榆树堡村。初天到了上学的年龄，按规定他只能上小学，可他初中的课都学完了。要上高中，他没有小学和初中的学籍，学校不收。初维田的老家是辽宁法库，那里有许多亲友，他们夫妇商量，也许回到老家能解决这个难题。于是，他们把两间房和家里的大多数东西都变卖了，才举家来到了法库。初维田自然也不能当民办教师了，全家人租了几亩地种，当时的生活就靠初维田打些短工维持。可初天的上学问题还是解决不了，因为没有不上小学不上初中直接上高中的先例。
万般无奈，初天又得自学了。爸爸给他买来了高中的全部教材，妈妈又开始给他当老师，可这时妈妈明显力不从心了，初天基本上是自学为主了。高中的许多课程，对于只有6岁的孩子来说，真是太难了，许多东西小初天理解不了。为了弄明白一个问题，他常常要苦思冥想到深夜，可当他终于解答出来时，幼稚的小脸便露出了甜甜的笑容。就在初天8岁生日的前两月，他终于完成了高中除外语之外的全部课程，而且只用了不到1年半的时间，这真是一个奇迹。
那时的初天，非常喜欢写诗作文，他写了大量的散文，也写了许多首诗。7岁那年夏天，他画了一幅山水素描，画面上有两个人在两山夹江的小舟上对饮。画旁配上了自己写的诗：两岸青山隐隐现/飞向衡阳一行雁/钓鱼舟上送友人/酒多提笔话别言。有一次下大雾，他到外面观察，雾散后提笔填词：“大雾迷茫一片/路上行人不现/飘点点飞雪/银树白发垂延/渐渐，渐渐/日出风吹雾散。”这首《如梦令》，把雾下的景色活灵活现地展现在人们面前，而且意境和语言都非常优美。没人会相信，如此功力的古词会是一个7岁的孩子填的。
高中课程大都完成了，还应该学些什么？有人告诉初天和他的父母：将来的社会，学外语最有用！于是，父母就给初天买来了《初级美国英语教程》和配套的全部磁带。那时，他家种的地被水淹了，家里连吃的都困难，可父母还是不惜花了几百元。学英语一开始语音关不好过，初天为了发准一个音，他不知道要听多少次录音摆多少回口型。那时，初天吃尽了苦，有的音就是发不准，气得他呜呜直哭。可一想到为了自己的学习，爸爸工作丢了，房子没了家也没了，要是学不好，多伤爸爸妈妈的心呀！初天又用心学起来。20天后，终于闯过了语音关。从此他的学习速度就快得让人吃惊了，仅用了半年时间，他就完成了在大学需要学习4年的课程，并开始阅读英文原版的文学名著了。这时，妈妈又让他同时学习日俄法三种语言，到了1997年夏天，他的英日俄法4种语言的大学课本都自学完成了，基本上都能达到翻译资料和写作短文的水平。
1997年9月底，初天的父母作出了一个让人吃惊的决定：送初天到沈阳去上大学！他们找到了辽宁大学，经过多次考试后，辽大外语系决定让初天入学自考班一年级。1997年10月6日，初天正式在辽宁大学上学了。他们全家在校外租了一间装过煤的仓房，房里没有取暖用具，他们就用一个破桶，靠拣一些树枝取暖。初维田给大学维修上下水，张金华给外语系清扫走廊和楼梯，全家的全部收入400元，去掉150元的房租，多亏学校给初天免了许多费用，全家人才勉强度日。就这样的条件，张金华还经常给初天买非常贵的外文原版图书，真是可怜天下父母心呀！
在大学里，初天几乎旁听了外语系他能听到的全部课程，有时他还旁听哲学、中文和法律课。每天早5点起床，晚10点才睡觉。我问他困不困，他说每天早上都不愿起来，可一想爸爸妈妈那样苦，就还是起来了。初天说他最大的心愿就是有一天他能让爸爸妈妈过上好日子。
