□文/冰川
虽说美国的U—2间谍飞机最近在伊拉克上空出尽了风头，但它速度之慢和自卫能力之差却成了美国上上下下最关注的一个问题。美国总统克林顿下令取消对存在同样问题的SR—71“黑鸟”间谍飞机的财政拨款，更使得美国空军现有的间谍飞机的命运雪上加霜。鉴于此，美国的波音公司近日向外界披露了它将要研制的21世纪间谍飞机的构想。
美国空军下一代间谍飞机最大的一个特点就是放弃了美国军方极力鼓吹并且研制多年的隐形技术，而是依靠速度取胜。这种新型间谍飞机外观最主要的特征是：方形机鼻，楔形机身。新型间谍飞机的理论飞行高度是10万英尺，飞行时速超过6000英里，最大航程可达8000英里。如此高的时速将使新一代间谍飞机可以轻而易举地逃过当今世界上任何导弹的攻击。新型间谍飞机由两名飞行员共同驾驶，飞行员座舱位于机身中部左侧。与现在所有的有人驾驶飞机最大的不同是，它的座舱没有座舱盖，这避免了座舱盖玻璃在高速飞行中产生明显的热特征，从而可以躲过敌方的雷达。
为了达到高超音速的飞行效果，波音公司将在这种无机翼的新型间谍飞机上安装两套使用不同油料的引擎。这两套引擎可以分别进行低速和高速飞行。新型间谍飞机的全长为200英尺，机身宽度为84英尺，空重达85吨，加装油料、仪器和弹药后可达200吨。新型间谍飞机另外一个最明显的特点就是机身全部采用先进的复合材料制造而成，因此可以大大地减少它的热特征。另外，机上先进的计算机系统使得飞行员可以轻轻松松地驾驶飞机。
波音公司的研究人员透露说，该公司的“幽灵工作小组”（以前的麦道公司）早在两年前就按美国航空航天总署的要求全力进行“呼吸”式高速音速飞机（指五倍音速以上）的研制。所谓的“呼吸”式引擎就是新一代可以从空气中吸取氧气的引擎，这种引擎可大大减少对飞机油料的需求。根据美国航空航天总署这项代号为“超X”的研制计划，新型间谍飞机的全面研制工作将于1999年开始。届时，研制人员将先用火箭以超出音速5到10倍的速度把一架12英尺长的原型机发射到85000至105000英尺的高空。
美国航空业人士透露说，超高速军用飞机的绝密研制计划在美国已经进行了多年，所用的经费均由“黑”计划拨出。当然了，欧洲和俄罗斯也都在研制同样的间谍飞机。
