我原是西安秦岭棉织厂的一名印花工。1995年，我因厂子倒闭被迫下岗。在厂子工作了十几年，在步入中年时，却下了岗，心中很不是滋味。当时丈夫暂时被厂里留用，干几个月才发一个月的工资。家里上有老，下有小，生活陷入困境。我该怎么办？
起初，我试着到批发市场，进些小日常用品摆地摊。我抹下脸皮，壮着胆子，仍因没有固定摊位，被人赶来赶去，没赚到钱不说，反而受了不少窝囊气。后来在朋友的介绍下，我又接手了别人的一个夜市摊位，卖起了麻辣烫。由于不懂经营，应付不了很多麻烦事，没有多长时间又赔了钱。但经过这段时间的市场闯荡，我却受到了锻炼。
于是，我以积极的态度到市总工会下岗职工再就业服务中心，参加了第一批钟点工的培训，系统地学习了烹饪、礼仪等多种技能和知识。一个多月后，经该中心介绍，我和另外两名下岗女工，来到市中心医院当护嫂，月工资300元，一周休息一天。可以说，这是我下岗以来再就业的真正起点。
经过短期的护理知识培训，我被分到了神经外科。众所周知，这里的病人大多是因事故车祸等原因造成的脑外伤、脑瘤、脑神经失常的脑伤病人。记得刚上班的第一天，我就遇上了一位因车祸致伤的病人，浑身是血，衣服、被子都被血浸透了，脸也变得异常使人恐惧。当我为她做手术前的清洗，端着一盆一盆的血水去倒时，空气中泛着的血腥味，使我透不过气，不由得恶心呕吐。我第一次尝到了当护嫂的艰辛，心里直想打退堂鼓。晚上回家吃不下饭，丈夫看我难受的样子，就说，干不成就算了。
我的思想斗争也很激烈：想想当初下岗时闯市场谋生的艰辛和曲折，分析自己也四十多岁了，文化不高，没有技术专长，好不容易有这么个机会和职业，哪能轻易放弃！当护嫂虽然辛苦劳累，但总得有人从事这个职业，我为什么就不行呢？一个月后，和我一起来的两位下岗姐妹，因受不了这份苦，都相继离去了。靠着一颗平常心，我坚持了下来。
护嫂在别人眼里看似最不起眼，但要做好护理工作的确是一件不容易的事。既要为病人打水、买饭、喂饭、倒痰盂、洗脸、洗脚、梳头，又要剪指甲、刮胡须、喂药、翻身、照顾大小便等等。这不但需要有不怕耐烦的毅力，还要掌握科学的护理方法。为了适应工作，白天我在搞好护理工作的同时，虚心向医护人员请教，晚上回家就阅读一些护理专业知识，弥补自己知识的不足，提高自己素质。为掌握重病号的心理，研究做好危重病人的特殊护理，我还学习了心理学。虽然自己的工作脏一点、苦一点、累一点，但每当看到在自己精心护理下，病人康复出院时拉着你的手连声说谢谢时，心里就欣慰多了。年初有个姓李的脑瘤患者，做了手术后，大小便不能自理，拉、尿都在床上。我不厌其烦地为他换洗被褥，为他擦洗身子。他的一个在香港工作的女儿，回来探望父亲，看到我对他父亲照顾的如此细心、周到，感动地说：“马嫂呀，你真是做到了连我们做儿女的都难做到的事！”她心里过意不去，就掏出一沓钱来，要我收下。我说：“我不要，我怎么要你们的钱呢，这是我的工作，是应该做的。”1997年12月我被西安市总工会评为再就业先进个人，今年的5月22日，我被西安市近万名群众投票选为“十佳再就业明星”。
