陕西宝鸡著名民间艺人、七九二厂子校退休教师李继友，潜心钻研社火脸谱30多年，享誉国内外。近几年，他不仅荣获“陕西省民间工艺美术家”称号，还被联合国教科文组织和中国民间文艺家协会共同授予“一级民间工艺美术家”称号。
八十年代初，酷爱社火脸谱艺术的李继友到宝鸡农村拜访老艺人，得知当地有个风俗，在城乡群众过去普遍使用的舀水的木马勺上画蚩尤脸谱，以此作为辟邪品。他从中受到启发，开始捉摸在马勺上画社火脸谱，从而，一种新的民间艺术——马勺脸谱，亦称“社火马勺”诞生了。这样的创新，使原来属于纯化妆表演的社火脸谱，成为一种装饰性的壁挂，被国内外艺术界誉为“绝活”。他画的第一个马勺脸谱是1982年，那时不成气候。1985年，他携带数个马勺脸谱，随宝鸡民间艺术团到北京中央美术学院展出，引起了艺术界的轰动。当时，中央美术学院老院长古元把他叫到跟前，意味深长地说：“你在马勺上画脸谱是个很好的点子，为什么不能把所有的社火脸谱都画到马勺上，形成一个系列？”从此，李继友研究绘制马勺脸谱的信心倍增。1987年，我国著名美学评论家、中国美术家协会副主席、中国艺术研究院副院长王朝闻老先生来到宝鸡李继友家专访，称马勺验谱是“在继承社火脸谱的基础上发展成为的一种新的艺术，可喜可贺。”
李继友从研究社火脸谱开始入门，成就在了马勺脸谱之上。到目前，他不仅绘制了28公分左右的大马勺脸谱5000多个、5公分左右的小马勺超过两万个，而且在各级学术会议或刊物上发表有关脸谱的论文6篇，著书两本，还获得《社火马勺》和《社火圆勺》两个国家专利项目。
据了解，他的数百个色彩艳丽、栩栩如生的马勺验谱精品，先后被中国美术馆、中央美术学院、上海美术馆及法国、香港等国家和地区的艺术团体收藏。近几年来，他的马勺脸谱作品还先后由国家代表团带到日本、法国、澳大利亚、墨西哥、新加坡、巴西、香港等国家和地区展览。（杜聿鸣）23
