□文图/张大奎
握过手后，牛志远坐在家中的小院里，双手不停地对搓起来。看着这位质朴的农村老汉，笔者感动地问道：“牛大伯，你多大岁数了？”老汉抬手挠了挠花白短发，吭哧了半天，终于说明白了笔者的问话：
牛志远，男，汉族，58岁，河南省许昌市襄城县十里铺单庄村农民。
就是他，为刘少奇铸造了一尊高2.37米，重1.7吨的铜坐像。
全家人举手表决：通过
小麦归仓了，麦秸也垛了起来。1997年6月28日下午，牛志远老汉特意上街割了2斤内，交待老伴晚饭做丰盛些。
吃罢晚饭，望着74岁的老母亲，牛志远说：“妈，您晚会儿睡，我有个事想说说。”
“啥事你就说吧，我老眼昏花的，懂个啥？”牛母说道，就要去铺在院里的凉席上睡觉。
“妈，今晚说的事有点特别，你还是参加吧。”
牛志远劝留老母，回头又对老伴和4个儿子及两个儿媳说：“我有一件事，想征求一下你们的意见。”
与牛志远同岁的老伴是个典型的农村家庭主妇，她不爱管事，也乐意顺从丈夫，听说丈夫今晚有事，她赶紧坐了下来。倒是4个儿子见父亲今晚郑重的样子，有点意外地笑道：“爹啥大不了的事啊？”
“这个事很重要。”牛志远给儿子每人发了一支香烟，看了两个儿媳一眼，说：“抱好孩子，别让他俩乱跑。”
牛志远长长地吐了一口烟，缓缓地说：“我想给刘少奇铸个铜像，你们看行不行？”
“啥呀？”全家人都很吃惊，仿佛听错了似地问道：“为刘少奇铸铜像？”
“对，为刘少奇铸个铜像。”
这次，全家人听清了，无人再说话，场面顿时沉寂了下来。牛志远也不说话，他静静地吸起了烟。
“铸个铜像，那得需多少钱呀？”二媳妇李卫红终于忍不住开了腔。她27岁，1990年县职高毕业，94年和同岁的牛永军结婚后，一直盼望能盖处新屋，好住宽畅点。如今新屋没盖起，公爹又要为刘少奇铸铜像，她首先想到的就是钱。
“全身像，大约二、三万吧。”牛志远说完，又吸起了烟。
二、三万元呀？他爹，咱有那么多钱吗？”老伴一听需这么多钱，也忍不住问道。
“我算过了，咱家里有2万零点，再借一点，就够了。”牛志远说话，又吸起了烟。
“爹，刘少奇和咱不亲不邻的，为啥要给他铸像？”25岁的老三牛军锋已到了结婚的年龄却至今没有定下亲，他听父亲要花完家里的积蓄不说，还要借钱，颇有点不乐意。
“和咱不亲不邻？”牛志远轮番盯着儿子们，不满地说，“你们知道不？没有刘少奇，你爹早死了，哪有咱现在的一大家人？”四个儿子被父亲的话说懵了，他们不解地望着父亲，等待他解释清楚。
牛志远看着老母亲，一字一句地说了起来：“59年大食堂，咱襄城县饿死了很多人。你奶、你爷和你叔我们4人，饿得嘴一张一张的。快要饿死时，刘少奇让咱农村实行了“三自一包”，咱家分了8分预借地，地里种上红薯，红薯大丰收了，填饱了肚子，你爹才逃了个活命。后来，文化大革命中有人批判刘少奇搞‘三自一包，四大自由’使他蒙冤屈死开封……”说到最后，牛志远再也说不下去，竟低头落起了泪。
“你爹说的是，要不是刘少奇给咱分那8分地，早没有了咱这一家人。”一直没说话的牛母接过了儿子的话。
“人要有良心才是人哪！为刘少奇铸铜像，是我多年的心愿，你们要是不同意，我自己铸！”牛志远擦把眼泪，抬起头，提高了声音，“现在谁同意谁举手，谁不同意不举手。”
牛志远说完自己先举起了手，28岁的老大牛占锋举起了手，牛母举起了手，老二牛永军举起了手，老四牛冠军举起手，老三牛军锋也举起了手……包括两个不满6岁的孩子，全家11口人都举起了手。
四处奔走铜像设计最终定稿
家庭会议的第二天，牛志远让大儿、三儿、四儿下地忙夏种，留下二儿牛永军，交给他家里仅有的一张刘少奇半身挂像，让他观察、揣摩、打泥型。
1986年春天，已解决了温饱问题的牛志远要学门手艺。学什么呢？思来想去，他决定拾起已丢了几十年的祖传铜铸工艺。凭着自己幼年的记忆，又经过外出多方拜师，牛志远终于学会了铜铸。学会后，便手把手教大儿子。大儿子学了半年，学不通精细活，恰逢15岁的二儿子初中毕业不愿再上学，牛志远开始转教二儿子。二儿子牛永军很争气，一点就通，牛志远便让永军专打泥型。三儿子、四儿子初中毕业后，牛家父子5人农闲时便开始铸起了铜像。
刚开始，铸观音、铸菩萨。后来，农民们富有了，请牛家父子给死去的老人们铸半身铜头像。每接到活，都由老二永军设计塑泥型。老二塑成泥型后，由老大依泥型浇出分解腊像，再由老三、老四依腊像用石英粉混石膏造出分解的模型，最后父子四人同上阵，铸出分解铜像并合焊在一起。
老二牛永军这次可真遇到了一个大难题。他把自己关在屋里，对着挂在墙上的刘少奇半身像，左看右看，整整看了两天后，找到父亲说：“爹，这泥型我打不出来。”
“为啥？”牛志远很吃惊地问。
“图片资料太少。”
牛志远没再说话，当天领着二儿子永军来到县文化馆，寻找刘少奇的图像，找了一天，仅找到两个半身图片。第二天，牛志远又一个人来到开封刘少奇纪念馆，人们给他找出了报刊上刘少奇的许多图像。牛志远如获至宝，回到家，把刘少奇不同年龄的图像交给了永军。永军仔细看过后，把一张刘少奇跷腿坐在圈椅里微笑的图像交给了父亲说：“爹，就铸这个像吧。”
牛志远看了看，说：“中，就这张吧。”说完，牛志远似忽想起了什么，又说：“铸这个像也中，不过他老人家死得冤，又整天为咱老百姓着想，铸出的像上，要让他老人家面带忧虑的愁容。”
根据父亲的旨意，牛永军比着图片上的刘少奇坐像，开始用特制的黄泥塑起了泥型。
1997年9月底，历时3个月后，牛永军终于设计出了刘少奇铸像泥型。牛志远坐在刘少奇泥塑面前，反复看了整整一天，他说：“永军，既不形象也不神象，重新再塑！”
牛永军又开始了第二次塑泥型。又3个月，至98年春节前，牛永军第二次塑出了泥型。牛志远看了又看，心里仍不满意，但他没有说什么，他知道，二儿子已拿出了全部的看家本领。
正月初六，春节还没过完，牛志远决定到湖南宁乡县刘少奇纪念馆寻找图片资料。
3天后，牛志远来到了座落在宁乡县炭子冲刘少奇故乡的刘少奇纪念馆，馆领导黄柯得知河南这位老农的来意后，热情地款待了他，并给他找出了更为丰富的刘少奇图像资料，同时提出了馆里的3点意见：一、此事馆里报告王光美，并征得同意。二、设计出铸像泥型后，应征得专家认可。三、铸像最好在1998年11月24日刘少奇100周年诞辰前铸成，馆里无条件接收。
刘少奇的侄孙刘正山得知此事后，非常感动，他邀请牛志远到家里作客，并给他讲了爷爷在家乡的许多故事。
牛志远回到河南后，家人倍受鼓舞，4个儿子更是摩拳擦掌，准备加班赶时铸铜像。
但是，牛志远却要求二儿子重新再塑。牛永军委屈地说：“爹，真不行，咱就请专家吧。”
1998年3月1日，牛志远多方打听后，到开封请一民间塑像大师。大师开价很高，6天时间3千元的设计费。牛志远说他是无偿捐款铸像之后，大师仍不肯降价。无奈，牛志远只好3千元请大师在他家塑了6天的泥型。
花了3千元，仍然是形像神不像。没办法，牛志远又于4月初，找到平顶山市文联一位曾在贵州百色纪念馆当过馆长的老同志修改。老同志虽然不要任何费用，但却要求天天车接车送。牛志远家里没有小轿车，只好花钱租了辆车，早接晚送。几天后，花了一千多元的租车费，老同志说修好了，牛志远远看近看，心里仍不满意。
不满意，再请人。牛志远又通过襄城县师范学校一位教师，找到漯河市艺术专业学校的一位美术教师。这位美术教师很敬佩牛老汉，分文不取，自费到牛家修塑了6天泥型。但仍不能达到神象。
此时，已进入了7月份。牛志远很焦急，他发了疯地打听寻找，最后托人找到河南大学的一位毕业于中央美术学院雕塑系的讲师。讲师张口开价6千元。牛志远一咬牙，6千就6千吧，只当地里的一季粮食没收成。
讲师还真行，前后两次对泥塑修改了24天，刘少奇泥塑便活了起来。
牛志远很高兴，他认为此次的钱终于没有白花。
向笔者介绍情况时，牛志远不止一次地叹道：“你不知，咱们老百姓，办个事难啊！”
难啊！一位普通的中国农民，为了自费给老一辈革命家铸铜像，到处请人，到处花钱，的确很难！而那些所谓的专家、讲师们，在伸手向牛老汉索要设计费时，却脸不红、心不跳。
铜铸泥型设计好后，牛志远请人全方位拍出了照片，寄给刘少奇纪念馆，征求意见。
1998年9月20日，纪念馆回信表示认可，并让牛志远加紧时间铜铸。
铜像终于铸成
一尊栩栩如生的泥塑摆放在牛家小院后，人们才知道：牛志远要为刘少奇铸铜像了。乡领们纷纷赶到牛家，围在“刘少奇”身边，看了又看，最后，他们异口同声地对牛志远说：“给刘少奇铸像是咱老百姓的共同心愿，老牛，如需要帮工，说一声！”
县乡领导闻讯也分别来到牛志远家，问他需要什么不？
牛志远说他什么也不需要。
其实，牛志远正为资金发愁。找人设计泥塑已花光了家中的积蓄，如今再购买原料，只有借钱了。但牛志远不愿说出自己的难处，更不愿伸手向上级政府要钱。他想：说出的话不能兑现，这可不是牛家人的性格。
于是，牛志远又于1998年9月25日晚，再次召开了家庭会议。会上，牛志远说明了向亲戚借2万元、向银行贷款3万元的想法后，全家人表示赞同。牛母看着孙子们说：“钱是什么？钱什么也不是！你爹干这事，是咱老牛家几辈人的骄傲。”几个儿子看着父亲说：“爹，咱砸锅卖铁，也要把老人家的像铸好！”
那一刻，电灯光下的牛志远哭了。他看着儿子们，言语哽咽：“你们能理解爹，爹真高兴啊！”
3天后，5万元借款到位，牛志远让4个儿子分头去襄城县城、平顶山市、许昌市、郑州市购料。
又两天，0.3吨石腊、1吨石英粉、1.5吨石膏、1.7吨黄铜购回了家。
铸造黄铜像开始了。为了赶时间，牛志远带4个儿子，打破了原来父子分工铸像的程序，一同干起来。农家人闲不着，地里有活时，牛志远让老伴带两个媳妇去干，他和儿子们闭门不出，专心铸起铜像……
熔蜡、粘石英粉、铸石膏、熬铜块……有时人手不够，不用牛志远说话，乡亲们自动跑到他家帮忙。
千辛万苦，万苦千辛。1998年11月10日下午，高2.37米、重1.7吨的刘少奇全身坐像终于铸成。看着老人家活生生地坐在院里，牛志远激动得哭了。他拉过4个儿子，一起跪在刘少奇铜像面前说：“老人家，我和孩子不才，请您多原谅铸得不好。”刘少奇没有说话，那双忧郁的眼睛静静地望着远方。
11月13日早上6点，牛志远2千元租用的一辆汽车开到了家门口。乡亲们一起把刘少奇铜像请到汽车上，又盖上了红布。牛志远的4个儿子分列站在铜像两边，护送铜像安全到达湖南。
汽车就要启动了，牛志远点响一挂长长的鞭炮，送老人家上回乡的路。
11月15日早晨，这尊全国独一无二的刘少奇铜像被牛家4个儿子送到湖南省宁乡县花明楼炭子冲刘少奇纪念馆，被安置在纪念馆早已做好的汉白玉底座上。
11月18日，由中央举办的刘少奇诞辰一百周年大型文艺演出在刘少奇故乡举行，牛家的4个儿子作为特邀嘉宾出席了文艺盛会。
上图为牛志远（左）站在铸好的刘少奇铜像旁留影。
