1952年的12月上旬，英国伦敦市浓雾覆盖，市民感到胸闷窒息，并伴有咳嗽、喉痛、呕吐等症状，从12月5日至8日，仅4天全市就有400多人死亡，随后陆续又有8000余人丧生，这就是震惊世界的著名公害事件——伦敦烟雾事件。据当时当局调查表明，造成1.3万人死亡的元凶是煤烟中的烟尘与二氧化硫。50年代的伦敦市民冬季烤火取暖大都是燃煤的壁炉或火炉，数以万计的家庭小烟囱向低空排放污染物，数量骇人，加之严冬的大气像一层“气罩”把空气中的污染物压在低空和地面，这些污染物难以迅速扩散、稀释，自然就成为“夺命杀手”。值得警觉的是，当时伦敦老年慢性病患者的病死率比平时增加了3倍以上。受害者以45岁以上的中老年人最多，而且死因大多是由于受污染而引发支气管炎、冠心病、心力衰竭。
据最近国家环保部门多次组织的环境监测表明，我国不少城市冬季大气中的悬浮物与二氧化硫等主要污染物普遍超过国家规定的标准，有的城市冬季大气污染物甚至超过伦敦事件时的浓度。在这种情况下，只要一旦发生气象逆转等意外变化，首当其冲者便是体衰而罹患各种慢性疾病的人。北方地区的调查测定资料显示，冬季室内用无烟囱的煤炉者，一氧化碳的中毒率高达10.3%。南方各地调查，厨房内一氧化碳平均浓度已达威胁健康的水准。冠心病患者若生活在一氧化碳高浓度的环境中，可诱发心肌梗塞、心绞痛及猝死。由于冬季人们在室内活动时间较多，寒冬烟雾对人体危害也就大。那么，怎样预防冬季烟雾危害呢？
1、在冬天，早晨起床后应开窗通风换气。每次开窗时间的长短以及打开门窗次数，应视冷暖和个人体质而定，卧床不起的老人，应在相邻房间打开门窗。在—般情况下，开窗换气时间应不少于30分钟。
2、居室应注意防止炉灶的烟尘污染。厨房应安装换气扇，与居室分开。取暖用的炉子升火或掏灰时，应在室外进行。
3、保持室内清洁，及时清理室内污染物。经常进行湿式扫地或拖地，擦抹门窗与家具等，清倒生活污物，包括腐烂变质的食物、垃圾、粪便、痰盂等。（王玫）
