日本研究人员成功地在实验室中将人体细胞寿命延长了约百分之三十。据认为，这一成果有助于抗衰老研究、基因疗法研究以及人工培育移植用的器官。
据《日本经济新闻》报道，这项实验是由日本通产省工业技术研究院生命工学工业技术研究所进行的。
细胞分裂的次数越多，其生存时间就越长。人体细胞分裂次数的上限一般为50——60次。研究人员注意到，癌细胞可以持续旺盛分裂，寿命比普通细胞长得多。他们找到了促使癌细胞分裂的遗传基因，并将这种基因植入正常的肺细胞。结果发现，肺细胞分裂次数增加到70——80次，而且并未发生癌变。
取人体细胞在体外培养，进行基因重组后再植人体内，用以治疗由基因缺损引起的疾病，是基因疗法的主要研究方向。但细胞寿命有限，在培养完毕之后，往往已衰老到不能履行使命。用人体细胞人工培育移植用的器官时，也会遇到类似问题，日本科学家的成果为解决这一问题提供了新的可能。
