文/张春
“彩票”一词，当今的人们也许不陌生，然而，悉知彩票的起源、发展、演变之历史以及中国的彩票与现在国家公开发行的彩票有何区别的人恐怕不多。
彩票，又叫奖券，俗称“白鸽票”，有些人还叫它“发财票”。
史料记载，早在十五世纪，欧洲就流行彩票这种东西了，其后盛行于亚、美各国。
中国彩票始于十九世纪下半叶，据说，中国彩票之最先者为“闱娃”。1880年左右，杭州刘学询在北京会试时，发行一种“闱娃”，其法：将应试举人的娃印在一张纸上，定价出售，由购买的人去猜。等到发榜以后，猜中最多的，便依次得头、二、三等彩。此可谓中国彩票之雏形了。
后来的湖广总督张之洞批准发行的“湖北签捐票”，可算是旧中国最早正式发行的彩票。辛亥革命以后，北洋军阀统治时期的各省督军，发行各种以“善后”、“济实”、“慈善”为名义的奖券，如“湖北军事善后有奖义券”、“湘赈慈善救济券”、“浙江绍萧塘工券”、“山东兴业票”等等。国民党统治时期，曾发生全国性的“航空公路建设奖券”（简称航空奖券）。另外，还发行过地方性的奖券，如1929年浙江省政府举行西湖博览会时，发行了“西湖博览会有奖游券”。抗战胜利后，上海市政府发行“珠宝奖券”，稍后又发行了“房屋奖券”等等。
旧中国发行的彩票中，历史最久的是“湖北票”，信誉（用）最好的是“湖北票”及“浙江绍肃工券”。旧中国的彩票，实质上是某一统治集团或地方势力利用人们的侥幸心理来募款或敛财的赌博行为。
随着社会的发展，“彩票”也不断被演绎异化。如今的彩票真可谓名目繁多，形式多样，令人眼花了乱。特别是伴随市场经济的建立和商品经济的发展、彩票在商品流通等领域大放异彩，其中有些彩票也不乏旧中国彩票的性质。目前，我国经国务院批准正式发行的彩票只有两种：一种是“中国体育彩票”，另一种是“中国福利彩票”。这两种彩票同旧中国彩票及现在市场上经常见到的有关商品促销彩票有着本质的区别。尽管体育彩票和福利彩票也具有一定的博彩性质，但这两种彩票发行的宗旨是“取之于民，用之于民”，它是筹集社会闲散资金。来发展社会公益事业的一条有效途经，同时，也是凝聚民心，倡导人民群众关心、支持体育事业和残疾人事业的一项社会教育实践活动，体现社会公益事业人人关心支持，个个参与奉献的崇高精神，并以此促进社会主义精神文明建设。因此，中国体育彩票和中国福利彩票是利国利民利于社会的。相反，旧中国的彩票及商品促销等其它形式的彩票，其受益者不是全社会和全体人民，而仅是少数人或一部分人。另外，旧中国的彩票由于面值高，中奖率极低而使购买者承受很大的风险和压力。例如，旧上海的跑马厅发售的“香槟票”，其中奖机会仅是五万分之一。如此，不仅使劳动人民受骗上当甚至倾家荡产，还使许多人丧失了寻找光明的意志和信念，给社会带来极大的危害。
