文图/沈·包·马
世界F1车坛未来之星里卡多·宗塔（Ricardo Zonta）近日首次在中国亮相。这位巴西年轻车手不仅在上海为英美赛车队（British American Racing）的因特网中文站揭幕，而且还在当地一家商厦与车迷见面，并兴致盎然地临时客串，与至今保持七个半小时连续颠球五万个吉尼斯纪录的来自南昌的茅荣荣进行颠球较量。宗塔今年23岁，他的最大优势：年轻。年轻就意味着拥有机会和时间。
宗塔做事眼疾手快，但从不冒险行事。曾经有一支F1车队在1997年就想与其签约，但宗塔认为时机未到，甘当一年试车手以积累经验。去年10月他加盟英美赛车队首次涉足F1，就是他精心等待的结果。这让人联想起美洲豹：一跃而起必定是扑向已看准的目标。
1999年1月23日，在西班牙泽尔兹进行的第一天试车中，他仅比身为前世界冠军的队友维伦纽夫慢两秒。到第三天他竟然排名第三，超过了队友维伦纽夫。在最后一天中，他甚至跑出了第一名。赛车界认为他极具潜质，很可能继塞纳之后，成为巴西又一位F1世界冠军。
在3月7日于澳大利亚举行的首站比赛中，他驾驶着555赛车曾位居第六，只是在第46圈中因发动机过热而被迫退出比赛。但是宗塔雄心勃勃，不言寂寞，他坚信总有一天自己也会“光芒四射”。
他的父亲皮得罗从80年代早期就开始在故乡巴西帕拉那省参赛。很难说皮得罗当年给自己10岁儿子一辆卡丁车的行为是有心还是无意。不过第二年，儿子就象模象样地还给了爸爸一座奖杯，那是宗塔赢得的第一个胜利。到15岁时，宗塔已经开始称雄于自己的故乡帕拉那省了。
他从1993年开始参加方程式比赛。两年内，先后捧走了巴西和南美三级方程式锦标赛的桂冠。1996年，宗塔前往欧洲参加F3000系列比赛并赢得了两站冠军，第二年他便取得了总冠军。1998年他赢得世界GT锦标赛总冠军。那个赛季中他们共在五个分站赛中夺冠。
