文/一帆 沈玉勇
5月1日，本世纪最后一次国际盛会——’99世界园艺博览会，在中国昆明拉开了气势恢宏的序幕。这是中国首次主办的AI级国际博览会，党和国家领导人江泽民、朱镕基等参加了开幕式。开幕式后，来自世界各地90多个国家、地区的名花奇卉，多数在其花的“统率”
下，竞相向游客们一展芳容：日本的樱花，奥地利的爱都威斯，尼泊尔的红花杜鹃，朝鲜的金达莱，突尼斯的荷花，新加坡的卓锦·万代兰，瑞典的铃兰，英国的红玫瑰，古巴的蝴蝶百合花，西班牙的石榴花，法国的矢车菊，荷兰的郁金香，美国的玫瑰……
看着异国的国花，中国的游客禁不住发问：我们的国花是什么呢？这是一个令人尴尬的问题：中国，尚没有自己的国花。
世博会前，国人已意识到了这个缺憾
国花，是一个国家在植物资源或传统栽培发展方面的一种象征，更是一个国家在文化积淀和精神风范方面的象征。因此，世界多数国家都选出了自己的国花。而地域辽阔、花卉众多的中国却没能选出自己的国花，这颇令人焦急。于是，在世博会开幕前，就有一些有识之士开始了呼吁。
1999年1月11日，中国科学院昆明植物研究所施宗明先生在《人民日报》显著位置发表署名文章建议：我国国花应早日确定。施先生在建议中说，在世博会开幕前，云南省园艺博览局准备制作各参展的国花标牌，若不及早确定国花，我国作为东道国反而无国花标牌，这于情于理都说不过去。
2个月后的1999年3月12日，人大代表、洛阳市市长刘典立在全国人大九届二次会议上，再次郑重向全国人代会提出一项议案——《关于尽快审议牡丹为国花的方案》。刘市长在方案中说，’99昆明世博会即将开幕，届时众多参展国都有国花“领队”，我国作为东道国，没有国花出席，不仅会使世博会逊色，而且会影响我泱泱大国的风范。
尽管建议和方案引起了人们的关注和重视，但世博会开幕在即，而国花又不是一朝一夕所能评选出的一宗简单事，最终，我们还是把这个缺憾带到了世博会上。
群芳斗艳竞国花
其实，早在80年代初，国内曾先后举办过两次民间性质的花卉评比活动，第一次是梅花夺魁，牡丹屈亚；第二次则是牡丹称王，梅花位次……
然而，这些评比只是民间性质的自发行为，未能得到国家有关部门的认可，最后不了了之。
1992年，花木界专家陈俊愉在多家媒体上建议：中国应尽快评定国花。
陈俊愉的建议得到国家有关部门的重视。1994年春，全国人大八届二次会议上，时任农业部部长的何康联合其他30多位人大代表，首次向全国人大常委会提出了《关于尽快评定我国国花的建议》方案。方案得到了采纳，不久，全国人大常委会责成中国花卉协会负责具体组织实施。
全国国花评选小组制订了参评国花的三条基本标准：一是土生土长、地道的中国花；二是寓意明白，在文化积淀、历史渊源等方面能代表中国的风范；三是栽培广泛。根据这三条基本标准，最后筛选出符合条件的牡丹和梅花。
究竟定哪一种花为国花，民意调查不一，争辩激烈。
支持梅花的人在列举出一大串梅花好处的同时，指出了了牡丹的两大缺点：一是栽培不广泛；二是花期短，“花开花落二十天”。而支持牡丹的人列举出一大串牡丹的优势后，又指出了梅花的两点不足：一、梅花带刺，非上乘之花，不能代表中国的风范；二、梅花季节性比较明显，“梅花香自苦寒来”有哗众取宠之嫌。
激烈的争辩表面是对参评国花的竞争，实则是全国各地都在为自己的花争此殊荣。为了使牡丹能评为国花，河南省洛阳市于1994年6月份，成立了由当时的市长为组长的“牡丹争国花领导小组”。并与山东的荷泽市联手打出了“天下牡丹为一家，联合起来争国花”的旗帜，且游说北京、山西等10省、市联合成立了“全国牡丹争评国花办公室”。争国花办公室选派35名“使者”，奔赴全国各地，争取各省、市、自治区支持牡丹为国花。
与此同时，一些盛产荷花、菊花、梅花等花卉的地方也不甘落后，纷纷效仿洛阳市，为各自的花成立了“争国花领导小组”，到处游说，争取支持。
一时间，群芳斗妍争当国花达到了白热化程度。
半年后，全国国花评选小组组织全国31个省、市、自治区（包括深圳特区）参加投标，评选结果是：赞成一国一花（牡丹）的有18个省，占58.06%；赞成一国四花（牡丹、荷花、菊花、梅花）的有11个省，占35.48%。考虑到中国的实际情况，全国国花评选领导小组经过认真研究，最后决定：牡丹夺魁，大势已定，只待全国人大最后“册封加冕”。然而，在1995年召开的全国人大八届三次会议上，由于种种因素，农业部上报的国花评选结果没有通过，被搁置起来。
这一阁置就是几年，直到把这一缺憾带到世博会上。
牡丹无愧于国花
尽管牡丹尚未被国家以法律形式的“册封加冕”为国花，但在人们的心中，用她作国花是当之无愧的。
“洛阳地脉花最宜，牡丹尤为天下奇”，“惟有牡丹真国色，花开时节动京城”……自唐朝以来，牡丹早被人们为广泛的种植观赏，并相沿袭成俗，当作了国花。
1959年10月，周恩来总理视察洛阳时，听到洛阳牡丹濒临绝迹的消息后，曾指示有关领导：牡丹是我国的国花，她雍容华贵、富丽堂皇，是我们中华民族兴旺发达、美好幸福的象征，要赶紧抢救
在中日建交10周年时，中日两国决定各发行一枚邮票以作纪念，日本以其国花樱花作为邮票图案，作为对应，我国是以牡丹花作为邮票图案。
1997年在上海举行的全国第八届运动会开幕式上，曾出现一个场面：在荷花、梅花等众花的簇拥下，一朵盛开娇艳的牡丹花（人工）绽放在会场中央，这时，主持人朗声宣布：“中国国花牡丹，率全国各省、市的省花、市花，迎接香港紫荆花回归祖国大花园！”……
为了弥补牡丹“花开花落二十天”的缺憾，洛阳的园艺科技工作者经过潜心攻关，终于使今日的牡丹“花开早晚随人愿”，并且由原来的仅百余个品种增添到今天的560多个品种。在世博会开幕前，洛阳市特意选出了“青龙卧墨、白雪塔、玉赤心”等名贵牡丹送到云南昆明世博园助兴，让天下游客一饱眼福。
尽管如此，牡丹仍未被“册封”为国花。
谈及这些，洛阳市长、全国人大代表刘典立告诉记者：“国旗、国徽是一个国家的标志和象征，但随着一个国家文明程度的发展，人们需要一种民族的花卉来代表自己国家的品格风范，世界上许多国家都有自己的国花。中国作为一个文明古国，也是泱泱大国，经过建国50年，尤其是改革开放20年的发展，已经步入文明、繁荣、昌盛的阶段，无论是出于国际交往的需要，或是顺应人民的意愿，都应该推出我们的国花”。
国人翘首盼国花。看来，评定国花以领群妍是时候了。
