李新民做梦也没想到，一脚踏进韩城电厂，一呆就是10年。更令他感到跷蹊的是，一名华东电院寒窗四载的高材生，竟分到全厂环境最差、工作特累的锅炉制粉班。
在制粉班没黑没明地干，除了要经得起重体力和粉煤黑的考验，动辄还时刻准备着突如其来的紧急故障抢修。酷暑季节在磨煤机里检修，浑身热得要开花，汗水和煤灰混沌着在周身纵横肆虐，呛进鼻孔，浸在眼里……传统的检修加上按部就班的操作，常常整得他和工友们苦不堪言。
李新民不信这个邪，为解决锅炉省煤器泄漏而导致的机组降负荷运行、非计划停机的难题，他使起“牛性子”，专钻这个“牛角尖”，那时，妻子生小孩，他索性将妻子和孩子送到丈母娘家，数九寒天，他夹着图纸四处奔波，到处“就医”，与技术人员跑现场、查资料、作试验，在炉顶一蹲就是几个小时。经过无数次模拟试验、调试取证，终使烟速由原来的10.5米/秒降低为7.6米/秒，既减轻了设备磨损，又保证了可靠运行。之后，他又对“喷燃器”进行改造，不仅使水冷壁腐蚀和炉膛结焦得以解决，还使主汽温度较前提高了9℃，每台炉可年节约标准煤2000吨，创效益27万余元。
1994年1月23日6时许，一阵冲天的排汽声、划破了黎明的寂静。4号炉怒吼着，呻吟着，检查分析为：炉泄、爆管！李新民在梦中惊醒，心里不禁一颤：再过几天就是安全生产1000天，可不能让机子扒下啊！总调批准抢修76小时，如不能保质保量按期完成，厂安全纪录将到此回归于零。
李新民早已出现在事故现场，炉子刚停膛内温度少说也有160℃，他第一个违反安规跳了进去，迎着咄咄逼人的热浪四处搜索，偌大的炉膛里要找到细微漏点，无异于大海捞针，李新民几次昏倒被人抬了出来，可他一清醒又冲了进去……数十个小时在炉膛里折腾，连续奋战三昼夜，1月24日14时点炉，比计划提前40个小时，韩电人终于实现了建厂以来安全生产最高纪录。
望着飞速旋转的发电机，李新民热泪盈眶。今年“五·四”前夕，李新民被厂部破格提拔为“总工助理”。这时，他才35岁！ （张宝民）
