7月11日上午，西安新城广场上鼓乐喧天，彩旗招展，悬着“举省一致办城运，人人当好东道主”等巨幅标语的彩色气球凌空高挂。四城会开幕倒计时钟旁，一道艳红的地毯向北直铺过马路，与一块大方红毯相连，格外抢眼。红毯周围，花束方队簇拥，表演方队翩翩起舞，一派节日景象！
10时40分，场上响起《歌唱祖国》豪放昂扬的旋律，伍绍祖、李建国、程安东、袁伟民、李富荣、冯煦初、宋海源、石学友等领导同志和四城会组委会成员来到会场，列站在“中华人民共和国第四届城市运动会‘世纪之火’点火仪式”横幅两侧。组委会副主任、秘书长、副省长潘连生宣布点火仪式开始。这时，鲜艳的五星红旗、城运会旗和四城会会旗，被12名武警战士擎起，缓缓进入会场，我省著名赛艇运动员兼教练路华利手捧银色火种盒紧随其后。在两名男运动员左右护卫下，路华利将银盒安放在会场中央的火种台上。盒内装有6月10日从革命圣地延安采集来的城运圣火——“世纪之火”。
在庄严雄伟的国歌声中，西安市市长冯煦初开盒，启亮了火种。四城会组委会执行主任、省长程安东致词。他说这束神圣的中国城市奥林匹克之火，即将点燃四城会的火炬，拉开第四届城运会的序幕。今年是我国历史上具有特殊意义的一年，我们将庆祝建国50华诞，迎接澳门回归。在举国喜庆的日子里举办四城会，是陕西迈向新世纪的一次难得的机遇。传递四城会火炬，将进一步激发全省人民的巨大热情，推进全省社会主义物质文明和精神文明建设。在象征“光明、团结、友谊”的城运火炬照耀下。举省一致，同心协力，一定能够把四城会办成一个具有陕西特色的隆重、热烈、精彩、圆满的体育盛会。
国家体育总局局长伍绍祖就盒点燃了四城会火炬（见图1），火炬红焰闪耀，如赤绸飘拂。伍绍祖双手持炬，传给省体委主任宋海源。宋海源将火炬举过头顶，又庄重交到路华利手中。这时场上鼓乐声大作，无数彩色气球腾空而起。
火炬传递活动开始了！但见，在国旗的导引下，路华利高擎火炬健步向西（图2），花束方队、全民健身方队，青年志愿者方队等紧随其后，绕新城广场一周。此后火炬继续西行，向咸阳进发。
圣火将沿着咸阳——宝鸡——汉中——安康——商洛渭南——铜川——延安——榆林——西安的路线，在我省各地接力传递，到8月16日，即江泽民主席“全民健身、利国利民、功在当代、利在千秋”题词发表两周年纪念日，圣火传递活动始告结束。 （文/薛喻阳 图/郭玉军）
