听证是在行政机关作出责令停产停业、吊销许可证或者执照、较大数额罚款等重大行政处罚决定之前，给当事人一个申辩、陈述的机会。它是法律赋于受到较大行政处罚当事人的一项权利，也是监督行政处罚是否公正、公开的一项重要举措。听证权不能放弃，原因有四点：
1、听证有可能减轻或者免予处罚。《行政处罚法》规定，听证是依照合法、公正、公开的原则进行，当事人可自己参加，亦可委派1至2人作为代理人。在听证会上当事人或代理人有申辩的权利，有质证的权利、有最后陈述的权利、有申请对有关证据重新核实的权利。对当事人申辩的事实、理由和证据，行政机关复核后认为成立的，将予以采纳，并对原拟定的行政处罚意见进行变更。这样，通过听证，当事人就有机会受到减轻或者免予处罚。
2、不组织听证处罚无效。《行政处罚法》第41条规定：“行政机关及其执法人员在作出行政处罚决定之前，不依照本法第31条、第32条规定向当事人告知给予行政处罚的事实、理由和依据，或者拒绝听取当事人的陈述、申辩，行政处罚不能成立。”也就是说，有听证权的当事人申请听证，行政机关不组织听证的，处罚决定无效。《行政处罚法》将听证权界定在责令停产停业、吊销许可证或执照、较大数额罚款的范围内，各行政执法部门，结合工作实际对较大数额的罚款进行了严格具体的规定。例如，国家工商局59号令《工商行政管理机关行政处罚案件听证暂行规则》规定，较大数额罚款是指对公民处以5000元以上、法人或其它组织处以5万元以上的罚款。所以受到这些较大行政处罚的当事人要求听证的，行政机关都应积极组织，否则其处罚决定是一纸空文。
3、听证不承担听证费用。《行政处罚法》第42条规定：“当事人不承担行政机关组织听证的费用。”公民、单位可以不花一分钱，便可享受听证权利，并与行政机关的办案人员平等地出现在听证会上相互辩论，以减轻或者免予处罚。
4、听证不加重处罚。《行政处罚法》第32条规定：“行政机关不得因当事人申辩而加重处罚。”因此，有听证权的当事人要求听证，既使不能胜诉，也不会加重经济负担。
（郭慧平）
