中国铁路要站在现代化建设全局和战略的高度，积极实施党中央关于西部大开发的重大决策，不失时机地为推进西部大开发当好先行。在“十五”期间，西部铁路大中型项目基建投资预计将达1000亿元左右，到2005年，西部铁路预计将达到1.8万公里左右。铁道部部长傅志寰在接受本社记者采访时，畅谈了我国铁路西部开发的思路。
博志寰说，实施西部大开发战略，加快西部地区发展，是以江泽民为核心的党中央根据邓小平关于我国现代化建设“两个大局”的战略性思想、面向新世纪作出的重大决策，是国家经济结构战略性调整、促进地区经济协调发展的重大部署，是逐步缩小地区差距、最终实现共同富裕的必然要求。党中央、国务院在实施西部大开发战略决策中，确定了集中力量抓好关系西部地区开发全局的重点工作，其中第一位的就是加快基础设施建设。铁路作为国民经济的先行官，责无旁贷，要竭尽全力，下更大的决心，以更大的投入，先行建设，当好先行。
傅志寰回顾了“八五”以来国家对西部铁路建设的投入后说，“八五”以来，虽然国家加大了对西部建设的投入，但西部铁路仍然不能适应发展的需要。目前，西部地区铁路路网规模为14858公里，能力紧，线路少，标准低，西部与中部联系的通道数量少，西部省区间铁路运输通道不足。
傅志寰说，为了落实党中央、国务院关于西部大开发的战略部署，铁道部提出了“十五”期间西部铁路发展的战略目标为，拓展路网规模，强化内外通道，提高运输能力，适应开发需要。“十五”期间，规划中的西部铁路大中型项目基建投资预计将达到1000亿元左右，到2005年，西部铁路规模预计达到1.8万公里左右。具体内容为：
加强沟通东西部的通道建设。主要是建设陇海铁路宝鸡至兰州复线、西安至合肥铁路、株洲至六盘水复线、遂宁至重庆至怀化铁路、达县至万县铁路，争取开工建设万县至枝城和太原至中卫铁路。
完善西部省区间的通道。主要是在建设神木北至延安北铁路、西安至安康以及内昆铁路的同时，抓紧进藏铁路的前期工作。
加快国际通道建设。主要是建设中吉乌铁路，规划泛亚铁路。
加大既有线路改造力度。主要是完成青藏线西宁至格尔木段扩能，成都至昆明铁路电气化改造以及使西部铁路电气化连片成网的扩能项目。
傅志寰说，在加快西部铁路建设的同时，要进一步实施提速战略。通过对设备的技术改造和采用新型机车车辆，提高进出西部地区客车的旅行速度。今年“十一”调整列车运行图，就要体现初步成果。如北京至乌鲁木齐客车的旅行时间，将从目前的60小时，压缩到48小时。（据新华社）
