国际经济学界流行一种关于企业发展的分类方式：一类为经济型企业，另一类为生命型企业。经济型企业是以追求经济指标为根本宗旨，把获得最高的投入产出率、最高的销售额和最大的市场占有率作为企业成功最高标准的企业；生命型企业同样也注重上述目标，但不是把它当作唯一的目标，而是注重培育企业的发展潜力和发展动力，提高企业的生存能力。
有关经济学家通过对许多知名企业发展的实证分析指出，生命型企业具有持续优势，经济型企业却很容易夭折。企业发展有两个衰亡率很高的时间坎，通常10年左右为“死婴率”，40年左右为“壮年夭折率”。一些小型企业很容易成为“死婴”，一些大型企业如果不注重生命的培育，容易“壮年夭折”。而那些长盛不衰的企业，在追求经济利益的同时，更注重生命力的培养，如二战后崛起的日本丰田公司，不遗余力地培育企业：生命力，形成了独特的“3C”即创造、挑战、勇气精神，使企业在激烈的竞争中始终立于不败之地。
由此可见，企业如果把追求经济效益作为唯一目标，而不重视培育自身生命力，企业要树“百年老厂”就只能是一句空话。只有在最大限度地追求经济利益的同时，从追求生命力的高度去定位企业的组织内涵、目标体系和成长战略，重视本企业的文化建设，才能在淘汰率极高的现代企业竞争中独领风骚！ 索居
