参加第二十七届奥运会的中国体育健儿刚刚凯旋，由122人组成的中国残疾人体育代表团又将奔赴悉尼，参加10月18日至29日在那里举行的第十一届残疾人奥运会。
本届残奥会将有来自127个国家和地区的4000余名运动员参加18个大项、561个小项的角逐。中国代表团中有87名运动员，将参加田径、游泳、乒乓球、举重、射击和盲人柔道6个大项、159个小项的比赛。这是中国自1984年首次参加残奥会以来参赛人数最多的一次。
中国代表团有男运动员53名、女运动员34名；年龄最大的43岁，最小的13岁。来自各行各业的残疾人运动员都是业余选手，其中首次参加残奥会的65人，占运动员总数的73%。这些运动员已经在南京、昆明、福州、天津和西安等地进行了近三个月的封闭式训练。
中国残联主席邓朴方在新闻发布会上讲话，鼓励残疾人运动员向刚在悉尼取得佳绩的健全人体育健儿学习，坚韧不拔，奋勇拼搏，赛出风格，赛出水平，向世界展示改革开放时代中国人民奋发向上、朝气蓬勃的精神面貌。
残疾人奥运会是国际残疾人体育中最高水平的赛事。我国运动员自参加残奥会以来，成绩不断提高。在上一届亚特兰大残奥会上，中国代表团夺取了16枚金牌、13枚银牌和10枚铜牌，在奖牌榜上位居第九。
参加本届残奥会的中国代表团整体水平有了较大提高，其中不少选手既年轻又有实力。代表团的目标是，力争金牌数和奖牌数超过上届残奥会，总名次稳定在第九位，实现参赛成绩和精神文明的双丰收。
中国是一个发展中国家，残疾人体育运动起步晚，起点低，运动员都是业余选手。同时中国残疾运动员因受器材、装备和假肢等条件的限制，运动水平的提高和发展受到影响。与发达国家相比，中国残疾人体育的整体水平仍有差距。
（周宗欣刘广）
