“天下商埠之兴衰，视水陆舟车为转移”。自古以来，交通就是人类生存与发展的前提。然而，旧中国因吏治腐败、国力衰微，交通建设长期落后。二十世纪初，陕西陆路交通仍停留在古老的驿道（官马大道）水平上。
京西官马路一段的西安府东路——西安到潼关官路，即当时陕西3条主轴线之一。西潼官路宽三丈左右，可并行二车，部分路段用板石或卵石铺砌，经过的河、沟，除历史上遗留下来的少数桥、涵外，大多涉水而过。
1905年，陕西创设“陕西铁路有限公司”，拟修豫陕铁路陕西段，但未实现。到1919年，一些官绅才着手筹划修筑公路，直到1922年，陕西第一条公路——西安至潼关间的公路才“千辛万苦始告厥成，虽全系土路，未能持久，总算为陕人开一新纪元！”
西潼公路是在历代由西安到潼关的原驿道基础上整修改建而成，路线西起省会西安，行经临潼、渭南、华县、华阴4县城，东至豫陕交界的名隘潼关，全长170公里。1923年2月15日出版的《道路月刊》如是说“西安至潼关之汽车，每日开一次或二、三次不等，视搭客多寡而定，不过六小时即抵潼关矣！”赞美之辞溢于言表。
1930年，陕西省公路局成立，接管西潼公路。次年10月，公路局由上海购回铲运机、翻土机、压路机等筑路机械，从灞桥运砂砾，在西安到临潼间试铺砂砾路面。因为是第一次使用机械筑路，不仅附近群众“争先恐后、观者如堵”，西安各机关人员也纷纷结队前往参观。
历史性的变化是在新中国成立后开始的。1974年，临潼县发动群众把县城至西安交界处长8.77公里路基加宽到12米，并铺了黑色路面，成为陕西第一段二级公路。
改革开放更使陕西交通建设如虎添翼，1986年12月25日，西临高速路以灞河桥的开工拉开帷幕，1990年12月27日举行通车典礼。历时4年，总投资达79亿元。
西临高速公路起于西安市浐河东的官厅，于临潼县城西苗家村与西潼公路连接，全长23.888公里。路面分上、下行，中央有绿化隔离带；每侧各设有行车道、超车道及紧急停车带。
西临高速公路建成通车“实现了我省高速公路零的突破，在西北公路发展史上树立了第一块丰碑。”在官厅零公里处，西临高速路修建有高25米的不锈钢“腾飞”雕塑马一座，象征陕西公路建设事业以马年为标志，开始新的飞跃。
1999年，陕西实现县县通黑色路面，晴雨通车里程达到27100公里，干线公路网等级达到2.7级，网容量日达4200辆，路网行车时速达44公里。
2000年底，随着宝天公路陕西段、乾县到法门寺旅游公路等国家重点项目的陆续建成通车，陕西省公路里程达到4.4万公里，其中，高速和一级公路613公里，二级公路3500公里，三级公路13347公里。顺利完成200亿元的“九五”全省公路交通建设投资目标任务，不仅对省会西安与关中5个地市实现了用高速公路联接，高速公路还开始向陕南秦巴山区、陕北黄土沟壑区和毛乌素沙漠地区挺进。
至此，陕西真正实现了“高山低头河让路，东西南北任车走”，“行路难、路难行”的怨声日渐换位为“走好路、路好走”的赞誉。
本报记者刘公望
