据新华社电 国务院总理朱镕基在九届全国人大第四次会议上就“十五”计划纲要作报告时提出，实施西部大开发战略，“十五”期间要突出重点，搞好开局，着重加强基础设施和生态环境建设，力争5到10年内取得突破性进展，同时使科技、教育有较大发展。
朱镕基总理提出，“十五”期间要集中力量建设西气东输、西电东送、青藏铁路等一批具有战略意义的重大项目。有步骤而因地制宜推进天然林保护、退耕还林还草以及防沙治沙、草原保护等重要工程的建设，注意发挥生态的自我修复能力，逐步建成我国西部牢固的绿色生态屏障。
西部开发要依托亚欧大陆桥、长江水道、西南出海通道等主要交通干线，发挥中心城市的集聚功能和辐射作用，以线串点，以点带面，培育西陇海兰新线经济带、长江上游经济带和南（宁）贵（阳）昆（明）等经济区，带动周围地区发展。
