当已达到高度文明的人类迈向新世纪的门口时，却突然发现自身面临着由于环境污染和资源耗损所造成的生存危机。从日常生活看，鸡不香、鱼不鲜、果蔬无味；家用电器磁辐射增多、家居装修材料含有毒气体；食品的色素、防腐剂、有害添加剂。更有甚者，从口蹄疫到疯牛病，从假酒到毒大米、毒瓜子、毒饼干……人们的健康由于受日益严重的“环境”污染而受到越来越大的损害，使整个人类的可持续发展蒙上了阴影。
于是，人类举起了绿色的旗帜。因为绿色代表生命，代表健康和活力，是充满希望的颜色。从1997年开始，国际消费者联盟连续开展了以可持续发展和“绿色消费”为主题的活动。2000年11月，国际消费者联盟于十六届世界大会通过了“可持续消费”的决议。中消协随后确定，2001年在全国范围内开展“绿色消费”年主题活动，这是中国消费者权益保护工作正式与国际消费维权新潮流的“接轨”。开展“绿色消费”年主题活动，既是2001年的主题，也是新世纪的主题。
国际上对“绿色”的理解通常包括生命、节能、环保三个方面。“绿色消费”不仅包括绿色产品，还包括物资的回收利用，能源的有效使用，对生存环境、对物种的保护等。一些环保专家把“绿色消费”概括成5R，即：节约资源，减少污染（Reduce）；绿色生活，环保选购（Reavaluate）；重复使用，多次利用（Reuse）；分类回收，循环再生（Recycle）；保护自然，万物共存（Rescue）等方面。“绿色消费”有三层含义：一是倡导消费者在消费时选择未被污染或有助于公众健康的绿色产品。二是在消费过程中注重对垃圾的处置，不造成环境污染。三是引导消费者转变消费观念，崇尚自然、追求健康，在追求生活舒适的同时，注重环保、节约资源和能源，实现可持续消费。
为适应社会主义市场经济发展的要求，在我国，当前和今后10至20年，消费者要围绕“绿色消费”，在消费观念上实现“五大转变”。即：（1）从短缺经济时代形成的俭朴度日向享受生活转变，树立消费要与经济发展状况相适应的观念；（2）从习惯为子孙后代攒钱，向更关心自己这一代消费转变，树立哪一代创造的财富，由哪一代使用的观念；（3）从物质产品消费向增加服务性消费、精神文化消费转变，树立全面提高生活质量的观念；（4）从就业、养老、医疗保障主要依赖国家和家庭承担，向更多地立足自我保障转变，树立投保和余钱储蓄同等重要的观念；（5）从积累型消费向预支型消费转变，树立消费信贷、贷款消费使消费更适应市场经济发展需要，更有利于消费者的观念。
“绿色消费”要求个体消费者对全体消费者应承担义务，现代消费者对未来消费者承担义务，要为保护消费者整体利益和长远利益而承担义务。“绿色消费”对不同经营者也会带来不同的后果。对那些严重污染、破坏生态环境的经营者，特别是对那些滥砍滥伐、恣意捕杀野生保护动物的违法经营者来说，是一种抵制，一种打击，也是一种惩罚。对那些一贯炒作概念，想打虚假绿色牌的经营者是一个警告。而对那些经营理念先进，从事生态农业和绿色产品的经营者，将是一个难得的机遇。
没有人去吃娃娃鱼，经营者将不能牟取暴利；没有人去买藏羚羊绒衫，藏羚羊就不会被非法猎杀。然而，我们不能不吃米、不吃果蔬、不吃牛肉……我们离不开家电，我们居家要装修……反对“黑色消费”、抵制“黄色消费”、拒绝“灰色消费”，是每个消费者的义务。为了自己，为了将来，开展“绿色消费”是全社会的共同责任。 本报记者 付博
