西部地区的天然气资源量和探明量在全国“二分天下有其一”。权威部门披露的数据表明，目前，全国的天然气资源量为38万亿立方米，其中，西部地区达26万亿立方米，占全国天然气资源总量的68.4%。到1999年末，全国累计探明天然气储量2万亿立方米，西部的陕甘宁、柴达木、塔里木和川渝盆地等四大主攻探区累计探明天然气储量达1.36万亿立方米，占全国探明总量的68%。其中陕甘宁气田是中国最大的世界级大气田，累计探明天然气储量达7504.37亿立方米。今年探明储量将达到10000亿立方米。
陕西地处陕甘宁大气田的主气区，在大气田中占有举足轻重的地位。据统计，到1999年末，陕西境内的天然气资源探明量和生产量已分别占到陕甘宁气田的87.7%和91.7%。目前，陕甘宁气田共有6个超千亿立方米的世界级特大型、大型气田，其中，除乌审气田和苏里格气田在内蒙古外，其余的长庆、榆林、米脂、神木等四个大气田均在陕西，其天然气资源优势是许多省区所望尘莫及的。
继四川之后，陕西早在1995年就作出了“北气南输，造福三秦”重大决策，靖（边）西（安）输气管道于1996年初开工建设，并于1997年7月竣工点火成功。按照国家计委批复，陕甘宁气田一期开发计划为年供气能力20亿立方米，其中，陕西5亿立方米。（王百顺）
