江岸路（当地人称为河街）依傍涛涛汉江水，是白河县城里的一条老街，从解放前低矮的茅草屋发展到如今高高耸立的楼宇，河街记录着白河由清贫而繁荣的历史变迁，抚今追昔，白河人不无感慨地总结出一句“治穷先治愚，文明伴富足”。为了更生动地说明这点，请看——
5月27日，白河县城江岸路x号。鞭炮声、祝福声、欢歌笑语声汇成一片，看着挂在自家铁门上的“而耄而耋而期颐，百年祝君子偕老；曰富曰寿曰好德，五福备古人所难”的对联，60岁的赵老汉笑得合不拢嘴。在他家客厅、卧室、厨房甚至厕所，儿孙们也贴上了这样的祝寿联。
白河县境内峰峦叠嶂，隘口分岐，自古就有“锁秦雍，控荆襄，秦头楚尾”之称。县城北依绣屏山麓，前临涛涛汉江，主城被魁星山和绣屏山的臂膀环抱，侧倚沙帽山，再加上桥山沟和清风沟的分割，使得县城地形复杂，支离破碎。几千年来，白河人就在这偏僻贫瘠的“三山两凹”的夹缝中生存。
赵老汉回忆说：解放前，白河县全境内仅有一条汉白公路，没有一辆汽车；仅有的一所医疗卫生机构只有5张病床；小伙子十七八岁还是光屁股，连衣服都没得穿，更别提读书识字了。
闭塞造成贫困，贫困造成愚昧，直到二十世纪九十年代，白河人90%多还不识字，更没有几人会作文写对联的了。
封闭落后的白河人渴望知识、呼唤文明。进入九十年代，白河掀起一场声势浩大的“扫除文盲、学习文化”运动。通过办扫盲班、学实用技术、自修文化知识，不仅使白河农村人口非盲率达到97.8%，城镇非盲率达到98.8%，而且使白河人摆脱了昔日“穷死不离家”、“围着锅台转”的守旧思想，涌现出一大批在科技兴农中的能人。
赵老汉和儿子正是在这场运动中学会读书识字的，今年不足18岁的孙子更于一年前考上安康师范，家里的对联就是这位秀才的杰作。
如今在白河，像赵老汉这样的文化型家庭比比皆是。觉醒的白河人用文化武装头脑，科学种田、致富信息、投资环境、优化组合、股份制、上网等早已不再是陌生的词语。
踏着青石板路，在白河河街上，来来往往的是手持大哥大的老板；一栋栋楼房的窗户里，透出读书阅报书的身姿；摆放着形形色色书籍的书店，人头攒动；在行色匆匆的人中，有不少是急着赶课上夜大的……处处扬溢着文明的气息。
今昔对比，赵老汉不无感慨地说：愚昧与贫穷结伴，文明与富足同行，治穷的前提真的是要治愚呀！ 本报记者 刘公望
