老陕爱吃面，秦人陈元国亦不例外。偶尔，回想起少时在农村看到的男人们捧碗蹲在室外边谝边吃面的情景，他便说，正是那幅场景让他萌生了改变秦人形象的想法，他不想过那种“三亩地一头牛，老婆孩子热炕头”和“宁死赖在家门口”的“愣娃”生活。陈元国沿自己的路走了下去，从一名普通农民成长为一名企业家。
陈元国少时因父亲被打成右派，被迫于文革中和父亲回到了武功农村。后来他从武功跑到杨凌卜村姑姑家，试图闯出一条生路。1973年，陈元国初中毕业，尽管他学习成绩名列前茅，却因受父株连，不能继续深造。他暗下决心一定要干出个样子来证明自己的价值。陈元国先学木工，后改学建筑。很快，求知的欲望重又燃起。因为他发现一般的建筑工只是干干泥瓦匠之类的活儿，对一些复杂的图例看不懂。施工间隙，他偷偷找来清华大学建筑系的课本自学，后来又到西安冶金学院走读学建筑知识。1977年，20出头的他，荣幸受聘于某公司当技术员。很快，人们发现这个小伙子不简单，从技术、施工到预算都能独当一面，慢慢地，陈元国脱颖而出。
搞建筑，他的队伍常常和外地队伍同时施工，和省级建筑公司一同作业也是常事。那些自称“正规军”的建筑工人有时看不起陈元国所在的杨凌区建筑公司的员工，戏称他们是“地方军”，外省市的企业合作初期沿用老眼光看老陕，认为陕西人不出活，工人没他们的灵巧。陈元国的队伍偏要让人服气。1998年，杨凌区建承建示范区安居工程，同时施工的还有几家建筑单位，区建提出了争创“金牌小区”和“省级文明工地”的奋斗目标。所承建的11#—20#住宅楼从土方开挖、地基处理，直到全部封顶层层把关，其间，国务院、省、市领导对工程建设给予了高度评价，后来10栋楼全部达到了省级文明工地标准，这在全省系首例。号称“正规军”的工人对区建刮目相看，“陕西人能干”不胫而走。
去年，已升任经理的陈元国和领导班子成员提出了公司股份制的设想。个别观念陈旧、乐于安稳的职工想不通了，陈元国和领导班子成员分头做工作，并拿出方案让职工讨论。在妥善安排了职工最为关心的养老保险等事项后，明确提出了保留党政工团组织，并组织职工当场选出了工会主席，随后放手让工会组织了文艺晚会、秦之声演唱会，工会出面，企业出钱组织职工外出旅游。今年3月，企业改制成功，这次，又走在了建筑企业前列。有人说，陈元国不像陕西人，他敢闯敢拼，又有南方人的精明。他说，是时代造就了老陕的新形象，凭什么老陕不能当“冠军”。 （赵阳）
