据全国流行病学调查，我国被动吸烟状况相当普遍，人群被动吸烟率为53.84%，其中女性为57%，而20～49岁职业女性高达70%。在被动吸烟场所中，家庭占71%，公共场所占32.5%，工作场所占25%。据统计，我国有烟民3.2亿人，受被动吸烟之害的人群高达6亿之众，其中有相当数量的妇女和儿童。
新近研究显示，烟草燃烧时可产生4000多种物质，吸1支烟要散发200毫升烟雾，其中含有50多种致癌物质和尼古丁、氢氰酸、亚硝酸、二甲苯、一氧化碳、二氧甲烷及重金属、放射性物质。不吸烟者被动吸烟后，其吸入的毒性物质比吸烟者吸入量多几倍到几十倍，在其唾液、血液、尿液中均可检出烟草有害成分，可引发多种癌症及心脑血管病、气管炎、肺气肿、肺炎、胃溃疡、白血病、风湿性关节炎、白内障等。孕妇被动吸烟，可导致畸胎、死胎、流产、低体重儿和婴儿猝死综合征；儿童被动吸烟，可引起咳嗽、哮喘和支气管炎等，直接影响生长和发育；成人被动吸烟，会增加癌症、呼吸系统和心脑血管病发生的危险。据媒体披露，我国已成为世界上吸烟死亡人数最多的国家，每天在烟雾中殒命者就达2000人，每年有75万烟民命丧黄泉，所以国人将烟草斥之为“第一杀手”。
