苏珊·戈德马克在世界银行从事能源项目投资，每天工作11小时，穿梭拉丁美洲，她的年平均收入属于美国2%最高收入阶层。她丈夫卡·布特是位传记作家，结婚25年来，有18年家庭经济支出靠妻子承担。“即使出了本畅销书，我也无能力偿还在经济上欠妻子的那笔债，”布特说。
像这对夫妇这种不平衡的经济关系，以前是很少见的，今天，布特先生发现，他的几位男友都面临妻子或女友收入比本人高的尴尬。在美国夫妇中，女方担当主要养家者的比例在迅速增加。全美每3个工作的妻子中，几乎就有一个收入高于自己丈夫，相形之下。1980年这一比例还不到每五分之一。这一现象在受过高等教育的女性中更多。据目前美国联邦调查局的资料表明，受过高等教育的妇女几乎有一半的收入超过自己的丈夫。
这支浩浩荡荡的职业妇女大军中，1998年约1050万妇女挣钱比丈夫多。美国经济学家和社会学家称，这些妇女的高工资已经重新平衡了婚姻等式中的其他方面，如家务、孩子的照料、经济权力和自我空间。“妇女收入增高是美国社会变化的产物，”里查德·弗里曼说，他是哈佛大学研究家庭收入的经济学家。他指的社会变化也包括教育方面出现的一个引人注目的变化。到1990年，在美国高等院校受教育的女性要比男性多1/5。
女性从事全日制工作人数增多，致使她们几乎无法抽出时间去照料孩子；同时她们大批投入到30年前由男人占据的岗位。变化是如此广泛，以致在20—60岁的工作妇女中，约30%成员薪水超过她们的丈夫。
华盛顿大学社会学家朱莉·布莱恩斯说，她发现，妻子赚钱越多，丈夫做家务就越多；妻子赚钱越多，丈夫倾向说大话的就越少。
配偶薪水的多少是件相当微妙的事。研究表明，传统上，钱是婚姻中经济权力的发动机。
不过许多妇女都承认，她们较高的收入常常伴随传统上男人不曾遇到过的那种压力。苏珊·戈德马克说：“我总觉得我缺乏那些无收入妇女所有的奢移享受，我不想停止工作，但我希望有更大自由。”
布特先生则分担着他妻子的那种矛盾心情。一方面，他知道他出版的那些书使他妻子感到骄傲，一方面，我常为未能赚到更多的钱而沮丧。 （安帮）
