新华社伦敦电 参加人类基因组计划（HGP）的英国科学家在20日出版的英国《自然》杂志上报告说，他们已经破译了人类第20号染色体的遗传密码。
此前，第22号和21号染色体已经分别于1999年和2000年被破译。如果把人类基因组视作一本大书，人体的23对染色体就是23章，目前人类已经读出了其中的3章。
第20号染色体是迄今破译的3对人类染色体中最大的一对，也是被破译的第一对具有典型长短臂结构的人类染色体。这项研究是承担人类基因组计划1/3工作量的英国威康信托-桑格研究所完成的。
科学家对第20号染色体上的近6000万个碱基对完成了测序，已经找到了约720个基因，其中包括与糖尿病、肥胖症、小儿湿疹等疾病相关的基因，有助于为这些常见疾病寻找新方法。
此外，第20号染色体上还有一个基因能增加部分人群感染新型克雅氏症的危险，这将增进人们对该疾病的了解。新型克雅氏症是疯牛病在人身上的表现形式，在疯牛病危机之后的英国备受关注。
