今天，驱车在广袤的西部大地上，有意无意间你会发现，西部公路上的“大家伙”多了起来——挖掘机、推土机、碾压机、自卸车……在这些大型车辆与重型机械的背后，数不清究竟有多少个热火朝天的建设工地。
西部开发实施3年来，西部地区基础设施投资之大、建设项目之多前所未有。3年来，国家在西部地区安排了36个重大项目，总投资6000多亿元，目前已开工34个。其中，“西电东送”已初步形成南、中、北三大通道，青藏铁路进展顺利，“西气东输”全线开工。在抓好重大项目的同时，加强了农村人畜饮水、贫困县公路、农村乡镇通电、广播电视村村通和农村沼气等工程建设，西部地区农村生产生活条件有了很大改善。与此同时，近两年，国家用于西部地区生态环境建设的投资达300多亿元。目前，退耕还林工程在24个省、自治区、直辖市和新疆生产建设兵团全面启动。
一句话，今天的中国西部就像一个“超级大工地”。而这个“工地”正在给西部人带来实惠与信心——
陕北吴旗县西沟塔村农民刘生万和村里其他农民一样，在自家几十亩斜坡耕地上植树种草，去年他一次性拿到国家兑现的补助粮食4060公斤，管护费812元，笑容在他的脸上“挂”了好长一段时间。
贵州遵义县虾子镇，一位姓张的老农谈起实施西部开发战略以来的变化时，激动地连续说了几次“做梦都想不到”。
1986年，这位老农所在的虾子镇的居民还不足2000人，个体工商户不到200家。今天，这个集镇的居民和流动人口已超过1万人，商业户1000多家，市场小商贩及服务人员达8000多人。该镇辣椒专业市场集中了邻近5个县、市的辣椒产品，并批发转销至全国各地及印度、缅甸、泰国等国家，日交易额达48万元，名列西南第一，全国第二。
西部大开发若干重点工程的实施与推进，给许多像虾子镇这样的西部城镇发展带来了新的机遇。中国城镇化进程出现了前所未有的快速推进态势，仅在贵州省，随着洪家渡、引子渡、乌江渡、索风营、黔北电厂、纳雍电厂等“西电东送”重点工程的展开，城镇化水平每年以1个百分点的速度增长。而与此同时，西部不少中心城市的经济以两位数的速度增长，这些城市的人们因此熟悉了“麦当劳”和“家乐福”……
不仅如此，今年初才启动实施的油路到县、送电到乡、广播电视到村、退耕还林到户“四到”工程已快速地给西部人带来了实惠。据报道，目前，在西部地区，1099个县级单位有了通向地、州、市的公路，683个无电乡有了电，68000个行政村有了广播电视，8253万亩退耕地披上了绿装。
给老百姓带来实惠的同时，国家在西部地区实施的一系列重点工程项目快速拉动了地方经济的增长，西部人对西部开发的信心也随之倍增。
去年，青藏铁路路基向前推进100公里，这条“铁龙”的起始地——青海省海西州的经济增长率也向上升了18个百分点，城市居民收入跃居全省前列。
“西气东输”工程启动后，沿途地区的经济潜力正在被激活，相关产业为此而活跃起来。据测算，仅仅新疆气田的固定投资就达200亿元，再加上新疆维吾尔族自治区内管道工程建设投资，将使该区工业增加值增长26.8%，财政收入增加数亿元。
正是因为有了国家在投资项目上的重点倾斜和一系列重点工程的拉动，内蒙古、广西、西藏、宁夏、新疆、云南、贵州、青海等少数民族地区的经济发展开始驶入快车道，今年1—3季度，青海、宁夏的国内生产总值增幅分别居全国第一位和第五位。
（兴时）
