意大利半岛令人陶醉。这不仅由于它的古迹、艺术和秀美风光，还由于意大利人特有的热情、豪放和乐天的生活方式。这里难得遇到冷若冰霜或居高临下的面孔，更多的是对他人尊重，并尽量使别人感到快乐。这实在是一种美好的社会公德。
一般交往中，即使是陌路相逢的简短对话，意大利人总是很有礼貌地称呼对方，先生、太太、小姐、博士、capo（意为头头、长官）等是最普通的称呼。虽然你未必是博士，也肯定不是长官，但尽可以泰然受之。因为这些称谓并非出于误解，亦非刻意恭维，而是一种尊重的表示。对外国人的尊重，往往会由个人而及于国家。中国人赞美意大利的辉煌艺术及悠久文明时，意大利人会诙谐地回答说，当你们的国家已有几千年的文明时，我们的祖先还在吃狼奶（相传在公元前754年建立罗马城的罗慕洛斯是由一只母狼喂养长大的）。置身于这样相互尊重的氛围中，人们不由得会感到温馨和愉悦。
假如你在商店里未能买到意中物，或未能订到预想的机票、未能办成某事，对方总会表示理解和尊重你的愿望，耐心地向你说明原因。末了，总要说一句“我感到很遗憾，实在对不起。”漂亮小姐动人的微笑和男士平和、坦荡的语调，再加上这种“道歉”，足以抚慰你的失望与沮丧。
在公交车上，咖啡馆或其它场所，萍水相逢的人们也如同挚友高谈阔论，朗声大笑，自已欢乐也使别人高兴，显示出意大利人开朗奔放的天性。至于吵架、斗殴等现象，几乎没有。陌生人之间偶尔发生争执也能恪守两个界限：一不大声吵闹，二不伤害对方人格。尽管双方各执己见，却不断地称呼对方“先生”或“太太”，并口口声声地“对不起”。显然，这种“文明式吵架”很容易达成妥协或很快中止。
深入意大利人的生活，还会发现邻里或同事之间不在背地里说长道短。个人的言行举止或处事方式只要不妨害别人或不超越法律规定，都会受到容忍和尊重。虽然同事之间也会有矛盾，但难得激化，由此而产生的内耗自然也很小。意大利人认为，诽谤他们就等于诽谤自己，不尊重别人，自己也就失去了自尊。
（宋秀开）
