自从和姚明的恋情曝光后，来自上海的叶莉便成了中国女篮队中除了隋菲菲以外最受媒体关注的球员。新一届女篮组队后，因伤缺席世锦赛和WCBA联赛的她再次入选国家队。
由于右膝盖受伤严重，叶莉在手术之后仍需要很长一段恢复期。很多人都劝她，这么年轻漂亮的一个姑娘，为了篮球而弄得伤病累累不值得，还不如趁现在就去读书，寻求其他的发展空间岂不更好？可叶莉却说什么也不肯，因为她实在太爱篮球了。去年WCBA联赛期间，国家队暂时解散，国手们回到各自球队参赛，而正处在恢复阶段的叶莉却选择独自一人留在北京训练。叶莉的膝盖因伤已经动过两次手术，几乎有两年没有好好比赛过。由于中国女篮目前“一将难求”，20岁出头的叶莉又是个好苗子，所以国家队教练组对她并没有放弃。而叶莉自己也没有放弃，训练中，她从始至终都非常活跃。
目前，叶莉成了媒体追逐的对象。而据姚明的好友透露，姚明在东方男篮时因为两人都要忙于训练、比赛，在难得的休息日里却又不能像普通的情侣一样约会。因此姚明就想出了“浪漫一招”——带叶莉去看午夜场。而在东方女篮叶莉的寝室里，姚明送她的那只巨型长毛绒“流氓兔”现在还躺在她的单人床上。叶莉的队友笑言，另外一只体型庞大如姚明的长毛绒大象，则是被叶莉用来当枕头的。
教练陈德春谈起了叶莉目前的状态。他说：“叶莉的训练情况不错，很积极也很拼命。由于伤病，现在还发挥不出最佳状态，但随着她的膝伤慢慢地恢复，状态会一天比一天好。”
训练后，一边穿外套一边接受采访的叶莉对记者说：“我腿上一直有伤，但宫指导却一直非常器重我，这一次能够入选国家队是宫指导在给我机会，他能够有耐心等我恢复状态，我真的很感激。”谈到刚刚恢复的系统训练，叶莉说：“我希望能够尽快将伤养好，和全队融合起来，重新组队之后进来了一些新队员，我更要好好打呀！” （陆黎黎 邹晔）
