近来在美国大街上，人们经常看见一些走路姿势怪异的人，他们手腕上套着铝制的撑杆用类似滑雪的姿势前行。这就是美国人发明的一种最新的健身运动方法——撑杆行走。
据《纽约时报杂志》报道：在美国，人们经常会想出一些古怪的健身花样，城市体能锻炼行走就是其中之
发明这项运动的体育俱乐部教练员达恩·巴雷特认为：“城市体能锻炼行走可以使普通的行走变得更有效。”他说：“人们早就认识到，有氧训练的最好方法是尽可能多地使用肌肉并尽可能坚持锻炼时间长一些。”他说：“游泳和越野滑雪运动是很好的锻炼方式。但是，许多人没有条件进行这样的锻炼活动。你可以通过行走达到这样的锻炼目的。”这种运动把爬坡、快速行走和平衡行走结合起来。他说：“用两根杆支撑着你，可以使你的胳膊像腿一样得到锻炼。”
一副行走杆比其它许多健身器材更有用。威斯康星大学运动生理学教授约翰·波卡里在研究了城市体能锻炼行走的好处之后说，用两根杆就迫使人们加快步伐，在不知不觉中加大了锻炼强度。波卡里说：“不在乎用什么样的杆，有些人就用旧的滑雪杆，在头上套个橡皮垫就行了。用了撑杆，你的胳膊挥动幅度就会增大，从而就能增加消耗的热量。按平均计算，一个人行走3英里能消耗100卡路里，增加撑杆就能多消耗20-25%热量。”
不管用不用撑杆，大步行走肯定有助于健康。《新英格兰医学杂志》最近进行的一项研究表明，每周健步行走3小时能降低犯心脏病的危险，运动量增加到每周5小时，患心脏病的危险就减少一半。
