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在这些荣誉和成果的背后饱含着魏炳波教授付出的艰苦努力和诚实劳动。1992年年底，魏炳波从德国按期返回学校。从无资金、无场地、无设备的“零”状态起步，靠着他所在物理系20万元的贷款，开始了创建空间材料科学实验室的工作。该实验室主要以模拟太空中的的微重力、无容器、超高真空条件，在地面开展液态金属的快速凝固科学研究。西方国家在航天高科技领域对我国实行禁运政策，实验室的主要仪器设备得靠自己解决。魏炳波迎难而上，采取“边建设、边研制、边研究”的工作方式，并不断争取国家各类基金和国防重大项目资金的支持，经过数年的努力，自行设计并研制成功包括超高真空液态金属净化装置等6套核心设备在内的空间快速凝固地面模拟实验系统。该系统的提前运行为某项国防重大工程提供了急需的科研成果支持。它标志着我国继美国、前苏联和欧共体之后全面掌握了空间材料科学地面模拟研究的关键技术，并引起国际学术界的密切关注。
1998年魏炳波出任物理系主任，更是把教学、科研和学术梯队的建设放在了首要的位置。从自身成长的体验中，他对年轻教师和学生的培养从建立制度着手，设立了“物理创新奖”、“研究生创新奖”及“物理系特殊贡献奖”，调动方方面面的积极性，在全系形成了极强的凝聚力。物理系从原来的单纯教学单位，变为教学、科研并重，在西工大基础课院系中成为佼佼者。
谈起他的学生和他的合作者，魏教授总是多有肯定与赞扬，而对自己所作的工作，却总是回避。在他看来，他所从事的工作与脸朝黄土背朝天的农民从事的劳动都是一样的，都是极普通的，不值得大肆渲染。魏炳波对事业的追求和认真敬业的精神，带动和影响着一批青年教师在岗位上不断努力工作。 （王兆强 郭明）
