□文/李敬达
提起毛遂，有口皆碑，“毛遂自荐”也成了千百年来人们常用的词语。但“脱颖而出”的毛遂，为什么只是昙花一现，就消声匿迹了呢？其实，司马迁在写毛遂的时候，已解答了这个问题。那就是：毛遂不谦虚，难成大器。
公元前260年，秦国大将白起大破赵国军队于长平，仅隔两年，秦国又包围了赵国都城邯郸，赵国危在旦夕。赵国急于要和楚国签署合纵盟约，借楚国救兵以解燃眉之急。平原君赵胜想在门下挑选文武兼备的二十个食客一同前往楚国，但只挑选出了十九个人。此时，毛遂向平原君自荐：“愿君即以遂备员而行矣。”译成现代汉语，就是“请您就以毛遂凑个数前去吧”。表面听来，这话说得很谦虚。但平原君赵胜对毛遂的才能表示怀疑，说：“天贤士之处世也，譬若锥之处囊中，其末立见。今先生处胜之门下三年于此矣，左右未有所称诵，胜未有所闻，是先生无所有也，先生不能，先生留！”毛遂听了这番话后，便有点激动了：“臣乃今日请处囊中耳。使遂蚤（早）得处囊中，乃颖脱而出，非特其末见而已”。毛遂的话意是“我不过今天才请求进到囊中罢了。如果我早在囊中的话，就会像禾穗那样整个锋芒都会挺露出来，不单单是尖稍露出罢了”。听听，这番话，不就把他内心的不谦虚表露出来了么！察其言还要观其行，那就看看毛遂以后的所作所为吧。
到楚国后，平原君即和楚王谈判从一大早一直谈到正午，还没有谈出什么结果。这时毛遂“按剑历阶而上”，从赵楚签署合纵盟约对楚国有利的角度讲起，口似悬河，舌如利刃，动之以情，晓之以理，并以如果今天不签署盟约，“王之命县（悬）于遂手”来胁迫，终于使楚王不得不签署了合纵盟约。毛遂如此置个人安危于度外，仗义执言，有勇有谋，有礼有节，令人钦佩不已！然而，当赵楚合纵盟约在平原君赵胜、楚王和毛遂歃血完后，“毛遂左手持盘皿，而右手招十九人曰：‘公相与歃此血于堂下。公等录录，所谓因人成事者也。’”这句话就是“先生们碌碌无为，就是说的那种靠别人才能办事的人！”按理说，赵楚合纵属国家大事，平原君赵胜和楚王歃血，做为平原君赵胜的食客，毛遂是不能参与的。然而这是在毛遂胁迫楚王的情况下歃血的，毛遂参与也无可厚非。这时既然已经在朝堂上歃血过了，毛遂何必让另外十九个食客在朝堂下面再歃血，又如此出言不逊呢？毛遂的言行，正是他报复前嫌、狂傲自大的严重性格缺陷的暴露。像毛遂这样盛气凌人而又不谦虚的人，以后还能取得更大的成绩么？司马迁在写毛遂时，字字都在暗示，毛遂如此，会把他的杰出才华湮没殆尽的。这样的人，以后必然无所作为了。果然，在写完这个故事之后，遍查《平原君虞卿列传》，司马迁对毛遂再只字未提——毛遂以后肯定再也没有什么惊人之举，当然不值一提了。
梁启超的《饮冰室专集》中有几句话这样评价毛遂：“毛遂——小蔺相如也，其智勇似之，其德不逮，要亦人杰也。”很显然，梁启超认为毛遂在品德方面存在着问题，比不上有勇有谋而又豁然大度、谦虚谨慎的蔺相如。蔺相如起先和毛遂一样，也是赵国一名食客，多次立功，一步一步成为赵国擎天巨柱，官职在大将廉颇之上。当然，尺有所短，寸有所长，不能要此成彼。金无足赤，人无完人，我们不能对毛遂求全责备。但他心胸不宽广，居功自傲，恃才傲物，最终难成大器，这个“古人之鉴”，还是值得今人照照的。
