□文/李敬达
项羽究竟为什么不肯过江东？千百年来，几乎定型的说法是：他失败后无颜见江东父老。我不以为然。
项羽名籍。陈胜吴广起义失败后，项羽以暴风骤雨之势，仅用了三年时间，就推翻了秦王朝，在中国历史上写下了威武雄壮的一页。在楚汉相争中，由于多方面的原因，公元前202年冬天，“力拔山兮气盖世”的项羽，被刘邦重重包围于垓下（今安徽省灵壁县东南）。一天深夜，在四面楚歌中，项羽率领八百多骑兵冲出了重围，逃到乌江（今安徽省和县东北四十里长江岸的乌江浦）时，只剩下二十六人，这时恰好乌江亭长的船等在岸边。乌江亭长对项羽说：“江东虽小，地方千里，众数十万人，亦足王也。愿大王急渡，今独臣有船，汉军至，无以渡。”项羽却笑着说：“天之亡我，我何渡为！且籍与江东子弟八千人渡江而西，今无一人还，纵江东父兄怜而王我，我何面目见之！纵彼不言，籍独不愧于心乎！”接着项羽又对乌江亭长说：“吾知公长者，吾骑此马五岁，常一日行千里，不忍杀之，以赐公。”说完这番话后，项羽命令二十六人下马向还没有追到岸边的汉军冲去，“独籍所杀汉军数百人，项羽亦被十余创”，最后挥剑自刎，年仅三十一岁。
项羽从垓下冲出重围，渡过了淮河，几百里路逃到乌江岸边，不就是想渡过长江，再整军马，卷土重来么？现在明明可以安安全全地坐着船渡江了，为什么突然之间就改变了主意，坚决不渡江了呢？是乌江亭长的那一番话使他瞬间羞愧难当，无地自容了么？非也！乌江亭长的话明明是给他打气，劝他不要对前途丧失信心——“江东子弟多豪杰，卷土重来未可知”，当年能率领八千江东子弟摧枯拉朽般地推翻秦王朝，以后就不能重整军马和刘邦再决雌雄么？而项羽听后怎么就接受不了，想一死了之呢？如果按项羽所说的“天之亡我，我何渡为”来分析，就更令人生疑。既然是天要亡他，他还何必从垓下突围，渡淮河，到乌江呢？在垓下和汉军拼个鱼死网破不就得了么？如果再按项羽所说的“与江东子弟八千人渡江而西，今无一人还”而使他无颜见江东父老来分析，也使人疑云团团。项羽原先雄兵数十万，垓下被围时已“兵少食尽”，连最宠爱的虞姬也感生存的希望渺茫而自杀，那时项羽就不“愧于心”么？为什么还要拼死突围呢？汉军五千骑兵穷追不舍，项羽仓皇渡过淮河时，突围出来的八百多骑兵能跟上他的速度的只剩下一百多人，那时项羽就无动于衷么？为什么还要向前逃跑呢？项羽逃到阴陵时迷失了道路，向一“田父”问路，“田父”把他骗到了沼泽地里，又被汉军追上，把一百多人杀得只剩下二十八人，最后又经一场恶战，只剩下二十六人，那时项羽为什么不万念俱灰而还要继续向前逃跑呢？为什么偏偏逃到了乌江岸边，已有了生的希望，却产生了无颜过江东的心情呢？
项羽能几百里路逃到乌江岸边，肯定是想渡江；到了乌江岸边又坚决不渡江，必然另有重要原因。项羽对乌江亭长说的“吾知公长者”这句话值得分析研究。项羽为什么把乌江亭长称作年高有德的人呢？肯定与把他骗到沼泽地里的那个“田父”有关。已经上了一次大当了，不能再上当了，得提高警惕呀！项羽由于滥肆杀掳等原因，早已失去了人心，连一个素不相识的老农都想置他于死地，乌江亭长就不想活捉他去邀功请赏么？虽然司马迁没有写乌江亭长在船舱藏有伏兵，但作为吃一堑长一智的项羽，却不能不提防花言巧语的乌江亭长——为什么他恰巧就等在乌江岸边，而且只有一只船？是不是和“田父”一样是个骗子呢？是不是足智多谋的韩信在前往垓下会战的途中设下的圈套呢？如果项羽对乌江亭长有所怀疑，那么他说的无颜见江东父老的那番话，也不过是自我解嘲而己。
宁愿战死，也不愿被捉受辱——这才是项羽不肯过江东的重要原因。
