一只小木船，飘荡在20000立方米/秒的滚滚洪涛中，一位老人，头顶大雨，掌舵于船头。这是9月1日上午9时出现在汉江白河段上的真实镜头。
8月31日晚，白河县城遭遇了20年不遇的特大洪涝灾害，汉江水位持续上涨。白河县委、县政府紧急组织群众撤离。到9月1日上午7时，洪水已涌进街道，8时30分，街道水深达1米，部分还未来得及撤走的居民霎时处于险境。县防洪抢险指挥部下令：必须想尽一切办法营救，决不漏下一个遇险群众。
三艘钢质机动船迅速到位，却无法接近处于街道内侧的群众，必须调运非机动小木船划进街道救人。此时，仅有的几只非机动船均被困在江对岸，风浪太大，船工都不敢过江。情急中，航管所想到城关镇群立村老船工李功劳的一只旧木船。
正吃早饭的李功劳接到紧急调船救人的电话，对方一句“我们派机动船来接”还未说完，信号中断了。65岁的老船工顾不上和家人打招呼，径直上了船。头顶倾盆大雨，迎着滔天巨浪，小船像一片树叶在浊浪中挣扎荡漾，垃圾和冲击物遍布江面，水位高程达188.5米，随时可能沉没。老船工凭着坚定的毅力和娴熟的技术竟然在半小时内到达了5公里外的指定地点，震惊了在场的每一个人。
在随后两天的抢险过程中，这只简陋的小木船共救助、转移遇险和被困群众107人。
9月6日是老人生日，一场大水却再次袭击了白河县城，船工的儿子没有在家祝寿，又担起了出船救人的重任。于是，这只船被大家称为“功劳”船。 （奚小莉）
