经济增长快的亚洲国家有不少人短期致富，出现新贵族。欧洲早过了资本主义原始积累阶段，社会已没多少迅速致富的机会，人们头脑中又植入了平民化的价值观。
卢森堡是欧盟最富裕国家之一，国虽小，影响力却大，欧盟执行委员会主席就是卢森堡前总理出任的。国家元首卢森堡大公常像普通人一样出现在大街上，随意和老百姓聊天，身边没有前呼后拥的随行人员。
德国前总理科尔又高又壮，肚子大，一看就知道好胃口，有记者写他吃完菜还把盘子舔了，因为不愿浪费。西方人吃净盘中餐是正常现象，如果不爱吃的菜可以不要，要了最好吃掉。几次与法国有钱的银行家吃饭时，常见他们用面包将主菜盘中的菜汁擦擦送进嘴里，盘子擦得一干二净。
法国前总理朱佩是个工作狂。他当外交部长时，一次访问美国，一天中安排了近十个约会，坐下来吃饭的时间都没有，就找了一根三明治边走边吃。当总理后，一次到地方视察接受采访，从电视里看见他手拎一只超级市场塑料袋，几分钟采访过程中始终像老百姓那样拎着，并不觉有失总理面子。一旁既有助手又有警卫，也没见眼明手快者接下这只塑料袋。朱佩1997年大选后下台，接替他任总理的是社会党领袖若斯班。若斯班出身没什么背景，在大学当老师，平民作风更明显。社会党开代表大会时，作为党魁，他殷勤地为邻座人端咖啡，使人感到十分自然。 法国总统希拉克访问中国时拒绝乘防弹轿车，他认为没必要把自己与老百姓隔绝，因为中国是个热情友好的国家。他还不肯住钓鱼台国宾馆，要求和随行部长及记者同住北京王府饭店，方便与他们交换意见。他几次像普通客人一样在饭店大厅和众人谈话，往来的其他客人并未感到不便，却令饭店管理人员紧张，因为他们一方面得保证法国总统的安全，另一方面还得照常营业。
（摘自《如此西欧》）
