正在亚洲部分国家和地区流行的H5型禽流感病毒，尚未表现具有在人与人之间传播的能力，但旅美中国学者哈亚日前在接受新华社记者采访时说，人类绝不能因此放松对H5型禽流感的警惕。
甲型流感病毒按HA蛋白质的不同被分为H1到H15等15种亚型。哈亚在采访中介绍说，HA在流感病毒感染细胞的过程中发挥着重要作用，病毒正是通过HA与细胞表面受体的结合而粘着到细胞表面，进而入侵细胞的。人体免疫系统主要通过识别HA蛋白而产生对流感的免疫力，但流感病毒总是试图通过改变其HA蛋白质来摆脱人体免疫系统。
包括1918年“西班牙流感”在内，过去100年中全球共暴发三次特别厉害的大流感，主要原因都是HA结构发生了本质性的变化。H1亚型病毒首次出现导致了“西班牙流感”。1957年，H2亚型病毒突然出现并取代Hl，酿成“亚洲流感”。1968年，H3亚型出现，导致“香港流感”蔓延。
哈亚指出，不少科学家曾有一种“迷信”，认为H1、H2和H3型病毒之所以容易在人群中流行，是因为它们与其他甲型流感病毒H亚型有不同的特殊之处，H5等不太可能在人群中蔓延。但他在多年的研究中，并没有观察到H1等三种病毒与其他H亚型有本质上的区别。哈亚说，研究发现H5型病毒在基因序列和蛋白质三维结构上与H1型更为相似。
哈亚认为，H5型禽流感1997年曾暴发过一次，这次又卷土重来。尽管H5型病毒尚未对人构成大威胁，但人们不能忽视对H5型禽流感的控制。
