美国的城市政府形式充分借鉴了现代公司制的治理结构，决策层和管理层分开；实行专家治理。人口超过2.5万的美国城市有63%采用了议会市政经理这种形式。一方面，市民的想法可以通过议会得到充分的表达，另一方面城市的管理方面应用专业的城市管理人员，可以保证城市经营管理的高效率。
笔者亲身参加过San Gabriel市的市政会议，因为议员都是兼职，也为了方便市民参加，会议是在晚上开的。当天会场前方坐着律师、市政经理和5个议员，下面坐着与会议有关的人员及旁听市民。会议主要讨论居民提前提交的问题。居民先简单介绍情况，然后市议员与居民现场交流和质询，最后5个议员进行投票，以简单多数的原则决定居民的申请是否获得通过。每个议员投的是赞成票还是反对票，通过墙上的电子投票显示器就可以一目了然。如果旁听居民有什么想法建议，也可以在会上提出来，下次会议会给以解答。
如何保证城市政府官员的清正廉洁？这是一个世界性的难题。美国在防止政府官员腐败方面，把制度约束放在突出位置。以伯克利市为例，伯克利市城市宪章在强化内部监督机制的同时，还诉诸于社会监督。选民撤免公职人员、独立注册会计师对公职人员的财务状况拥有不受限制的调查权以及候选人公布财产，就是三种有效的方式。
城市宪章禁止市议员在市内从事其它有报酬的职业或担任其它有报酬的职务，市政府的公职人员与雇员不得代表市政府进行与自身有直接或间接利害关系的商业交易，不得买卖或租赁属于市政府的不动产，不得在与市政府有契约关系或特许权关系的公共事业公司中任职。
此外，美国的城市职业管理人员一般都是美国城市管理协会的会员，该协会对会员有一套严格的行为规范约束。协会的任务就是要发展和培养专业的地方政府管理人员。（摘自《南风窗》段继凯/文）
