一位旅美教育学专家反思中国高考制度时说，高考好像是制约人才资源发展的瓶颈，“瓶口外——高考选拔人才的方式引导着全国的中小学教育、家庭教育、社会教育都为一个目的培养一流考生；瓶口内——按照陈旧而落后的评价体系去扩大招生、培养更多‘高质量的考生’，而不是‘高素质的学生’。”
高考，能否从“应试教育的指挥棒”，转变为“引导中小学实施素质教育的指挥棒”？高考，能否科学定位普通中学的教育目标，让学生掌握就业谋生的技能？高考，能否由国家包办的制度，逐步变为推行国家统考和高校自行录取相结合的考试办法，发挥高校的主动性和特长？……这是人们对中国高考制度的期盼。
高考制度至今，走过风风雨雨20多年，一些关于改革高考制度的微词也从未间断过。
——“一考定终身”，误人子弟，偶然性大，高考制度已经把教育的功利化倾向推到了极致；
——高考内容的设计背离素质教育的精神，死记硬背的考优秀，而有特殊才能的偏才无缘高等教育，这是高考公正掩盖着的另一个不公正；
——高考作为指挥棒，误导了义务教育，学生在过分狭窄的知识上下太多功夫；
——高考的招生比例有歧视性，突出表现在分数线不统一，如某市的重点大学分数线低于某省的大专线。
一些教育专家指出，高考制度要改革，重要的是在内容上下功夫，不要把学生都引导到对课本知识的背诵和熟练操作上来。要使学生在中学真正学到适合这个年龄段的知识。
