乘上西安开往神木的列车北行，以鱼河堡车站为分界线，北行160公里的路程几乎全部在茫茫沙漠上穿行。看到沿线养护职工在烈日下坚持巡视轨道，挥汗养护的身影，我就萌生出对神延线大漠养路工人深深的敬意。
在神木领工区采访期间记者发现，从领工员到巡道养护工人，脸部和手臂都是黑红黑红的，这是塞外的烈日和风沙给他们留下的印记。年轻的女记工员王雅是咸阳人，3年前和当巡道工的丈夫一起来神木安家的。还有位韩城籍的工区班长薛立新，一听记者也是渭北人，顿时感情又拉近了好多。谈话中得知，这个地处神木县城东北9公里的小楼上，住着神木工区30名职工，主要任务是维修线路。由于他们是综合工区，不象其他铁路分有线路、桥涵工区，因而线路上的桥、隧、涵、道岔、路基、护坡和绿化都要管。这里的初夏看来比关中还好，显得天蓝云白，但三四月风沙特大，冬季气温能降到零下三十度。暑天尽管早晚温差大，中午气温也升至三十七八度，而道轨又处于无遮无碍大沙漠上，烈日炙烤下的钢轨温度达70度以上，养路工作环境之艰苦可见一斑。
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