□吴新华
在日本，租房要通过中介公司。又因为我们是外国人，所以租房还要保人。我们租房的保人是儿子的老师川口先生。租房先要签约，然后到银行交款。付款单据着实让我吃了一惊，房子还没住，就出去了20万日元，这还不包括今后的每月租金。这些钱是付给中介公司的中介费，保险公司的火灾保险费、押金、礼金等。我惊叹日本房租昂贵的同时，对明码标价的要礼金更是惊异。我问儿子为什么要礼金，给谁礼金，儿子说，这是日本人的规矩，你住了房东的房子，就应该对房东送礼表示酬谢。我说房东不是已经收房租费了吗，儿子说，这是两码事情。在日本，礼金由中介公司扣除给房东，房东给租房的人一个收据。
我们租住的这套房子，是千鹤庄15号，房东虽然从未谋面，但是从礼金收据上的签名看，她叫多田千鹤子。这是一栋有八套和式住屋的大楼，楼上楼下各四套，每套房子都是这样的布局：玄关、风吕（浴室）、洗面室（卫生间）、台所（厨房）、和室两间。在国内称之为一室一厅一橱两卫。每间和室铺有六块塌塌米，每张塌塌米长1.8米，宽0.9米，因此这间和室面积应该是9.97平方米。每间和室都设有贮藏物品的壁柜。室内的电灯为双层节能型灯管，拉一下是夜灯，灯光微弱，再拉一下，方能照明。卫生间的用水装置也是节能型的，洗面盆与便池的水箱为一体，当按下冲水手柄后，水箱的水就流人便池冲刷污物，而补充水箱的水则是从洗面盆上面的水管流人洗面盆再进入水箱，待人们用此水盥洗完毕，水箱的水也就满了，洗面盆上面的出水管自动停止出水。日本是个水资源十分充沛的国家，但却如此用心节约。
日本和室的推拉门，和室与和室之间的间隔称为障子，上面嵌着有花纹图案的和纸。和室的窗户类同我国古代建筑的窗户，全是木格，上面贴有白色的和纸，可以推拉。和纸容易破旧，但也易于更换，我们住的这套房子在我们入住前进行了重新装修，进驻后，倒也干干净净，但是这种干净也付出了代价，我们撤出后，中介公司退还押金时扣除了一万四千日元，说是我们在进入此房前，他们找人清扫的卫生。我想日本人真会赚钱，怎么能要人住以前的钱呢？那我们交纳一年的火灾保险，只住了不足三个月，为什么不退一部分钱款呢？大概这就是赚钱之道吧。
在塌塌米上睡了近三个月，我和老伴各有体会，但都是一言以弊之。老伴说，睡的腰疼。我说睡的不踏实。特别是我，总有一种在地上睡觉的感觉。其实就是地。只不过在上面行走时须脱掉鞋。比如我们参观京都的东本愿寺，大经堂铺有401块塌塌米，所有香客或参观者都得脱鞋进去。其他寺院及神社也是如此。正因为如此，在塌塌米上铺上褥子睡觉，也觉得不放心，一怕有虫子攻击，二怕不卫生。现在日本人新造的房屋既有洋室，还有和室，他们依旧保留这种习俗，我想这就是习惯吧。
