空气是多种气体的混合物，它也是人类赖以生存的重要外界因素之一。在质量良好的空气中，氧含量占21%、氮含量占78%、二氧化碳占0.03%，其他的成分则是一些惰性气体和少量蒸气。此外，在实际生活中空气还有微生物、尘埃和极少量的臭氧、氮化物、氧化物等。空气质量对人体健康至关重要，具体表现在以下四个方面：
1.氧气是人体不可或缺的生命元素，一个人在安静时，大约每分钟吸人0.5升氧气，当大气含氧量在15%以下时，就会使人感到呼吸困难；当大气含量低至8%时就会对人的生命造成危险。
2.人在20～30天不吃饭，5天不喝水的情况下，还有可能存活下来，但是只要1分钟不呼吸就会憋得难受，5分钟不呼吸就会导致死亡。
3.一氧化碳的毒性是相当大的。当空气中一氧化碳含量为1‰时，人主会急性中毒；而当空气中一氧化碳含量为1%时，人就会在1小时内死亡。
4.虽然二氧化碳不是有毒气体，但若空气中二氧化碳浓度过高也会影响健康。当其含量达到2%时，人就会有头痛的感觉，血压会升高，脉搏减慢；当空气中二氧化碳含量高达10%时，人就会失去意识，甚至因呼吸麻痹而死亡。
