黑色素可以护肤 皮肤中的黑色素能将日光中的有害光线过滤，清除紫外线照射引起的自由基，防止弹力纤维变性所致的皮肤老化。它还能保护皮肤细胞中的DNA，使其免遭有害因素引起的致突变效应，从而减少皮肤癌的发生。
黑色素的量决定皮肤颜色 人类皮肤的颜色取决于黑色素的含量与分布，而黑色素细胞的结构功能和数量直接影响皮肤中黑色素的含量，也是产生黑色素的决定因素。在人体皮肤中，约有400万个黑色素细胞。酪氨酸是制造黑色素的主要原料。酪氨酸酶是酪氨酸转变为黑色素的主要限速酶，酪氨酸在酪氨酸酶作用下产生黑色素。
黑色素不都是黑色 黑色素不都是黑色。按黑色素化的程度不同，黑色素可分为黄、红、褐、黑等几种。人类皮肤和头发的颜色不是取决于黑色素细胞的数量，而是取决于黑色素体的数量、大小、分布及黑色素化的程度。不同种族的人，皮肤中黑色素细胞的数量大体相同，但黑人的黑色素小体数量多、形态大、黑色素化程度深，且降解缓慢。白种人黑色素小体量少、形态小、黑素化程度轻，多聚集分布，且容易降解。
美白化妆品的作用机理
目前常用美白化妆品的主要作用，恰恰在于影响酪氨酸酶、黑色素细胞及黑色素的新陈代谢。按其作用机理，美白化妆品分为酪氨酸酶活性抑制剂、黑色素细胞毒性剂、影响黑色素代谢剂、遮光剂、还原剂和化学剥脱剂。值得提醒人们的是，人们选择化妆品时不必过于追求美白效果。毕竟在正常情况下，黑色素是人体皮肤的忠实卫士。 （姜允申）
