花菜品种很多。按大类分为白花菜、青花菜。青花菜学名花椰菜，人称西兰花。因为它从国外引种栽培，故又有人称“美国花菜”。近年来，青花菜已是出口蔬菜的重要品种之一。
我们经常食用的蔬菜有根（萝卜）、茎（芹菜）、叶（绿叶蔬菜）、果实（茄果类），而食用“花”的却不多。花菜是由许多小花蕾组成的肥厚花茎，纤维少，质地柔嫩。花球是营养贮藏器官，所以比根茎叶营养更丰富。青花菜是以绿色花球供食用，其颜色翠绿，风味好，营养价值高。据分析，每100克花球鲜品中含蛋白质3.5～4.5克，是白花菜的3倍，番茄的4倍。还含有多种维生素，且各种维生素含量均高于白花菜、番茄、辣椒等。此外，矿物质钙、磷、铁、钾、锌、锰的含量都比白花菜高。还含有丰富的叶酸，是一种营养成分齐全的蔬菜。
青花菜还有较强的美容作用，可延缓皮肤衰老。一些发达国家正在进行食用青花菜预防癌症的专题研究。
（麦朋）
