山西侯马51岁的王女士在当了20多年的小学教师后于去年退休了。她以前的单位每月发给她500元左右的退休金。这些钱几乎不够她的一日三餐，更不用说偶尔得了感冒或其他疾病而需要的药品了。
王女士的困境只是正在迅速进入老龄社会但仍然相对贫穷的中国所面临巨大挑战的一个缩影。禁止大多数家庭拥有一个以上孩子的独生子女政策是产生这一问题的主要原因。许多中国人现在面临着所谓的“4-2-1现象”。也就是说，一个独生子女（1）必须独立供养自己的父母（2）以及祖父母和外祖父母（4）。中国大陆14%的人口已年过六旬，25年后，这一数字将上升至大约25%。
政府并没有坐视不管。2000年，政府开始对以公务员和国企工人为对象建立一种更加可行的个人帐户制度。但这一制度在职工中的覆盖面只有20%，而且资金不足。据亚洲开发银行估计，全国养老金系统共有62亿美元的资金缺口，到2033年可能到达533亿美元。大多数省份的养老金计划也已陷入亏损。
为了应对养老金危机，中国可能会逐步提高退休年龄，政府还可能进一步放宽独生子女政策。 （据《中国妇女报》）
