在上个世纪九十年代，延安百货大楼只是一个较大的普通的商业企业，和大多数国有商业企业一样，摊子大，设备陈旧，经营手段落后，经营品种单一，一度曾走到亏损的边缘。近几年，在沙张明的带领下，全体员工艰苦创业，与时俱进，不断调整营销手段，增加营业设施，开展形式多样的促销活动，强化服务意识，使企业在短短几年时间内就发生翻天覆地的变化。到2004年底，企业实现销售额首次突破亿元大关，达到1.3亿元，使延安百货大楼真正成为陕北地区规模最大、经营领域最广的集团化商业零售企业。沙张明因此被评为全国劳动模范。
沙张明生长在贫瘠偏远的山村，从小在物质极度匮乏的条件下成长，1980年中学毕业后进入乡供销社当一名卖棉布的营业员。他工作积极主动，勤奋好学，很快成为延安商业系统内小有名气的一线业务能手。1996年，他进入延安百货大楼工作，由于工作出色，先后被派往西安民生培训学院以及全国十多家大型商场考察学习，使自己的业务水平大有提高，之后他开始担任营销主管。但当时，企业正处在困难之中，人心涣散，资金缺乏。他向领导建议，要尽快扭转一贯实行的“大而全的自营模式”，采用联合经营的模式。在领导的支持下，他带领业务人员主动出击，先后引进100多家商品供货商，提供了近万种适销对路、适合当地市场需求的优质商品，使企业的商品品位和档次一下子提升了一大截，营销额明显增长。到1997年底，企业销售额比1996年就增长1000余万元，在以后的几年里，靠联合经营模式，延安百货大楼的营业额呈逐年增长的良好态势。
世纪之交，大型超市的兴起，给延安百货大楼带来严峻的考验和挑战，时任公司领导的沙张明，审时度势，认为必须有自己的超市。他运用所学的专业知识和积累的经验，于2001年10月在延安市区开办了延百东兴超市，结束了延安没有大型超市的历史。之后的两年时间，延安百货大楼开办的大型连锁超市已达到4家，成为陕北地区规模最大的超市连锁企业。2003年，面对百货大楼陈旧的面貌，沙张明决定对原大楼进行扩建改造，他带领大家分秒必争，连续一个多月没有回家，整日呆在工地上，把工程进度卡得很紧，结果不到两个月，就完成了13000平方米商场定位设计、商品布局和招商工作，使新商场很快开业，实现了跨越式发展，当年的营业额有了很大的增长，到2004年一举突破亿元大关。
本报记者 阎冬
