鸟儿飞过天空，虽未留下痕迹，却在人类心中种下飞翔的梦想。
于是，人类就有了“嫦娥奔月”的传说，有了敦煌莫高窟壁画上的“飞天”，有了诗人屈原面对长空发出的“天问”，有了幻想千家万户乘坐47支火箭飞向天空的尝试……
在幻想的引领下，人类已经登上了月球，人类的航天器已经访问了太阳系的主要成员，并对大部分行星进行了反复的勘察，建立月球基地和登陆火星也已经进入到实际操作阶段。
今天的“天宫”，在人类仰望了千百年后，再也不是高不可及的“云霄宝殿”。从1957年人类第一颗人造卫星飞向太空以来，人类射向太空的各式航天器已达5600多个；从1961年4月12日人类首次进入太空以来，人类共进行了240多次载人航天飞行，来自29个国家的400多人进入太空……
从陆地到海洋，从天上到太空，挣脱地球的引力，飞出大气层，人类活动的空间也随着航天勇士们的一次次出击，延伸到了浩瀚太空。
每一次“开疆拓土”之后，人类总会幻想将自己的脚印留在更加遥远的地方。英国著名物理学家斯蒂芬·霍金预言：“我们若在未来100年没有自我毁灭，我预测我们将在邻近太阳系的行星繁殖，接着前往毗邻的恒星系开拓。”
人类已经有能力实现幻想了千百年的太空旅行，谁又能说前往恒星系开拓的幻想不能变成现实呢？
当人类的认识不再满足于人类自身生活的周边时，幻想便开始了旅行。其实，人类社会的发展，就是一个不断产生幻想、不断实现幻想的过程。
在无穷遐思与追问中，牛顿发现了“万有引力定律”，构筑起现代物理学的宏伟大厦；对于蓝色海洋的崇拜与好奇，哥伦布发现了美洲新大陆，麦哲伦证实了“地圆说”，人类的足迹开始遍布地球上的每一个角落；对于像鸟儿一样自由飞翔的渴望与向往，莱特兄弟发明了飞机，人类活动的疆域第一次拓展到蔚蓝的天空。
今天，航天技术的出现，更使人类的社会文化和生活发生了革命性的变化。在这个全新的时代，地球是人类生存之本和一切物质之源的断言已经过时，宇宙正以其无穷无尽的宝贵资源，吸引着越来越多的人们去开发、去利用。
太空为人类提供了微重力资源、超高真空资源、无限的能源和物质资源，还有那不知有多么广袤无垠的空间资源。在太空中，人类能创造出地球上无法实现的物质世界，可能发现地球上没有的物质，可以进行全新的物理、化学实验，能够以全新的角度认识生命起源、宇宙起源，并能够开拓出无穷的生存空间和创造新的生活方式……
人类生存发展的摇篮——地球，当前已面临着人口、资源、粮食、环境、能源等问题的困扰。科学家们预言，在21世纪的地球，一个国家对航天能力的依赖可以和20世纪对电力和石油的依赖相比拟。
走出“摇篮”天地宽。人类进入外层空间，向宇宙的广度和深度进军，这是历史的必然，也是人类文明继续生存发展的重要条件。
中华民族，这个浪漫而富有幻想激情的民族，两年前用自己的力量将第一个中国人送上了太空。中国成为继美国、俄罗斯之后，第三个有能力独立开展载人航天活动的国家。
两年后的金秋时节，中国又成功举行了第二次载人航天飞行。中国人将在太空中展开更远、更长的旅程。
我们更期待着——在好奇的人类将一系列幻想变为现实的进程中，中华民族能够做出新的更大的贡献。
（曹智 李宣良）
