大自然不会造就相同的两块珍奇石头，一经发现，便独一无二，观赏石有着无与伦比的收藏和审美价值。
观赏石也称奇石、雅石，大致可分七类：造型石、纹理石、矿物晶体石、生物化石、事件石、纪念石、文房石。观赏石的特点，要具有形态美、色彩美、神韵美。一枚枚灵秀神气的观赏石，无不是大自然的神来之笔，散逸着山河的神秘和灵气，赢得人们的无限爱恋。爱石、藏石不仅是人们崇尚自然、崇尚美的体现，而且还能养性怡情、美化居室、装点环境。
我国玩石、藏石之风可谓自古有之，它始于汉代，盛于唐宋。如今，随着人民生活水平的提高，玩石、藏石之风遍及全国，异彩纷呈的雨花石、蜡石、墨石、钟乳石、彩陶石、大理石、河卵石、古陶石等观赏石，纷纷进入寻常百姓家，玩石市场前景广阔。
那么，怎样选择观赏石呢？观赏石的收藏价值在于“奇”。人们在长期玩石中积累了“瘦、漏、透、奇、皱、丑”，六字诀。其意谓：石峭清奇、纹理华丽，秀漏灵动、自然朴真、丑而不陋，这类石头就有观赏和收藏价值。观赏石讲究天然，最忌雕琢，常以形、色、质三方面来衡量鉴定。观赏石鉴赏有所不同，它的审美价值不在于一般意义上的美，而注重“奇特怪异”：或石形奇异，或石纹奇特，或石色奇丽，越奇越值得收藏，越奇越有经济价值。
观赏石还往往以丑为美，“怪石以丑为美，丑到极处，便是美到极处”。贾平凹的散文《丑石》，反映的即是这样的审美观。在藏品中，最常见的人物形象石、飞禽走兽石、花鸟鱼虫石等属于造型石，它的上品应是形象完整逼真，线条明晰流畅、石质纯净。而像雨花石、大理石、三峡石、菊花石等，表面呈现出山水、人物、花鸟、文字等图象，则属于纹理石，其图案清晰、色泽天成、蕴意深刻、对比度强的即为上品。
赏石文化既是一种发现艺术，也是一种心境艺术。闲暇时常到郊外溪涧去采石，或到市场上选购几块奇石，经过一番清理，再配制座架，或置于艺盘中，就成为一件件素雅别致又富创意的艺术品。
（德荣）
