英国去年通过的一项法案允许同性通过法律程序、注册成为具有民事关系的伴侣。5日，是同性伴侣正式提交注册申请的第一天，英国上千名同性伴侣为此兴奋不已。英国成为第5个在法律上承认同性婚姻的国家。
根据这项法案，在英国注册的同性伴侣将享有异性夫妻在财产、继承、移民、赋税等方面享有的一切民事权利。
提出申请并经过两个星期的等待后，注册人即可正式登记成为具有民事权利关系的同性伴侣。这在英国历史上尚属首次。
这项法案的正式生效日期为12月21日，但对那些想在这一天举行仪式的同性伴侣来说，则不得不提前着手申请。目前，英国全国已有510对同性伴侣申请在号称“同性恋之都”的海滨城市布赖顿举行仪式。
虽然英国政府为同性伴侣的民事权利开了绿灯，但布莱尔政府在立法中还是放弃了“婚姻”的表述，选择了“结为民事关系”这样的含糊字眼。
要结为这样的“民事伴侣”关系只需经过特定程序，签署一些文件即可。而正式的婚姻还需双方在民事或宗教仪式中相互立誓。不过，不少同性伴侣仍希望举行一个简单的仪式。
除英国外，德国、法国、瑞士三国也已允许同性伴侣结成民事法律关系，而荷兰、加拿大、比利时、西班牙则是在法律上承认了同性婚姻。在美国，仅马萨诸塞州承认同性婚姻，佛蒙特州与康涅狄格州承认同性伴侣的民事法律关系。
